Le président cubain Miguel Díaz-Canel Bermúdez a été reçu par le pape François ce mardi 20 juin 2023, dans le bureau de la salle Paul VI, au Vatican. L’entretien s’est tenu pendant quarante minutes entre 9h50 et 10h30.
Le président a ensuite rencontré le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège, accompagné de Mgr Daniel Pacho, sous-secrétaire pour le secteur multilatéral de la Section pour les rapports avec les États et les organisations internationales.
Dans le communiqué de la Salle de presse du Saint-Siège, on lit que le secrétaire d’État et le sous-secrétaire ont parlé avec le président de « l’importance des rapports diplomatiques entre le Saint-Siège et Cuba », évoquant également « la visite historique » de saint Jean-Paul II à Cuba en 1988, « dont c’est le 25e anniversaire ». Ils se sont ensuite « concentrés sur la situation dans le pays » et sur « la contribution que l’Église offre, tout spécialement dans le secteur de la charité ».
Miguel Díaz-Canel Bermúdez a publié quelques messages sur sa page Twitter notant qu’au cours de la rencontre avec le pape François il lui avait « transmis la profonde affection et les vœux de plein rétablissement de la part du peuple cubain ». « C’était une conversation franche », a écrit le président. « Nous confirmons de larges coïncidences sur les questions urgentes de l’agenda international pour l’humanité. »
En publiant sa photo avec le pape François, le président cubain a aussi noté qu’ils avaient abordé « la réalité cubaine actuelle, en particulier l’impact sévère sur notre population du blocus économique intensifié ». « J’ai apprécié ses expressions de proximité et d’encouragement en faveur de notre pays », a ajouté le président confirmant « la volonté » de deux parties « de continuer à renforcer les liens entre le Saint-Siège et Cuba ».
Au cours du traditionnel échange de cadeaux, le pape François a remis à Miguel Díaz-Canel Bermúdez une sculpture en bronze, réalisée par Michele Palazzetti, représentant une colombe qui porte un rameau d’olivier, avec l’inscription « Soyez des messagers de paix ». La colombe, lit-on dans une note explicative, « symbolise la paix à laquelle chacun est appelé à contribuer dans les différentes expressions de l’activité humaine par le dialogue, l’acceptation et la compréhension mutuelle ».
Le pape François a aussi donné au président cubain les principaux documents du pontificat, dont le message pour la Journée mondiale de la paix, un livre sur la « Statio Orbis » du 27 mars 2020 – la prière pour demander la fin de la pandémie -, et la Déclaration sur la Fraternité humaine signée à Abu Dhabi.
Le président cubain a offert au pape une sculpture intitulée « Le lecteur » et deux volumes de poètes cubains : La luz del imposible (La lumière de l’impossible) de Cintio Vitier (1921-2009) et Las miradas perdidas (Les regards perdus) de Fina Carcia Marruz (1923-2022).
Rappelons que Miguel Díaz-Canel Bermúdez, 63 ans, a été élu président de la République en 2019. Il est Premier secrétaire du Parti communiste de Cuba depuis 2021. Candidat unique, il a été réélu président de la République, en avril 2023, par l’Assemblée nationale avec 97,66 % des voix.
Lors de son voyage à Cuba, les 21 et 22 septembre 2015, le pape François a rencontré les jeunes, les familles et a célébré la messe au sanctuaire marial de Santiago de Cuba. Il a également rencontré le patriarche orthodoxe russe Cyrille à La Havane (Cuba) le 12 février 2016.
