Le pape François « encourage » les fidèles « à imiter » l’exemple du bienheureux Laszlo Batthanyi-Strattmann (1870-1931), médecin généraliste et ophtalmologue hongrois, surnommé « le docteur des pauvres », à l’occasion du 20e anniversaire de sa béatification.
En saluant « cordialement » les pèlerins de langue hongroise à l’audience générale de ce mercredi 17 mai 2023, le pape a évoqué le nom de ce médecin hongrois : « Par son travail en faveur des plus nécessiteux, a-t-il dit, le bienheureux Laszlo est devenu un grand missionnaire, car il a témoigné de l’Évangile de la charité. Il aidait les pauvres gratuitement, leur demandant en compensation de prier pour lui. Chers frères et sœurs, je vous encourage à imiter cet exemple admirable de sainteté. »
Rappelons qu’au cours de son voyage apostolique en Hongrie (28-30 avril), le pape a rendu visite aux enfants aveugles et handicapés de l’Institut « Bienheureux Laszlo Batthyany-Strattmann », à Budapest.
Le bienheureux Laszlo a été béatifié par le pape Jean-Paul II le 23 mars 2003. Au cours de l’homélie de la béatification, le pape Jean-Paul II a cité les paroles de saint Paul : « Ce qui est faiblesse de Dieu est plus fort que les hommes. » (1 Co 1, 25) Ces paroles, a-t-il dit, « reflètent la dévotion et le style de vie du bienheureux Laszlo Batthyány-Strattmann, qui fut père de famille et médecin ».
Jean-Paul II a retracé brièvement la vie du bienheureux : « Il utilisa le riche héritage de ses nobles ancêtres pour soigner gratuitement les pauvres et pour construire deux hôpitaux. Son intérêt le plus grand n’étaient pas les biens matériels, et le succès et la carrière ne furent pas non plus les objectifs de sa vie. Il enseigna et vécut tout cela au sein de sa famille, devenant ainsi le meilleur témoin de la foi pour ses enfants. Tirant sa force spirituelle de l’Eucharistie, il montra à ceux que la Divine Providence conduisait à lui la source de sa vie et de sa mission. »
Le bienheureux Laszlo, a conclu Jean-Paul II, « ne plaça jamais les richesses de la terre avant le vrai bien qui est dans les cieux. Que son exemple de vie familiale et de généreuse solidarité chrétienne soit un encouragement pour tous les fidèles à suivre fidèlement l’Évangile ».
Note biographique
Né le 28 octobre 1870 à Dunakiliti (Hongrie), Laszlo Batthanyi-Strattmann était le sixième enfant d’une famille noble, lit-on dans sa biographie publiée par le Saint-Siège.
Il fait ses études de médecine à l’Université de Vienne.
En 1898, il épouse la comtesse Maria Teresa Coreth, « une femme profondément pieuse ». Ils ont 13 enfants.
En 1902, il fonde un hôpital privé de 25 lits. Médecin généraliste, il se spécialise en chirurgie et surtout en ophtalmologie.
En 1915, il hérite de son oncle un château à Körmend et le titre de prince. Il fonde alors un hôpital ophtalmologique dans une partie du château et devient « rapidement un spécialiste de renommée internationale ».
Dans sa biographie on lit : « À cette même époque, il manifestait déjà sa volonté de soigner les pauvres gratuitement, leur demandant de réciter un « Notre Père » en échange de ses soins. Il les aidait aussi souvent d’un point de vue économique. Mais il se souciait également du bien-être spirituel de ses patients et considérait la bonne issue de ses opérations et les guérisons comme un don de Dieu. Déjà, de son vivant, de nombreuses personnes le considéraient comme un saint, car au cours de sa vie, il réalisa parfaitement sa devise: « Fidelitate et caritate« . »
Il meurt le 23 janvier 1931, des suites d’une longue maladie.
