« La “course“ de la Parole de Dieu se poursuit encore aujourd’hui et vous, par votre activité, vous vous mettez à son service » : c’est ainsi que le pape François a encouragé un petit groupe de représentants de l’Alliance biblique universelle, qualifiant de « louable » leur travail de diffusion de la Bible dans le monde.
Le pape François a reçu en audience une délégation de l’Alliance biblique universelle, ce jeudi 16 février 2023, au Palais apostolique du Vatican. Évoquant le récit des premiers chrétiens, dans les Actes des Apôtres, il a souligné que les persécutions de l’Église naissante ont été « des occasions pour diffuser la Parole, jamais pour l’oublier ».
Le pontife a comparé aux premiers chrétiens les hommes et les femmes d’aujourd’hui qui, « contraints de s’enfuir de leur terre », « fuient en emportant avec eux la Parole reçue » : « Ils gardent leur foi comme le trésor qui donne un sens aux circonstances difficiles, parfois terribles, qu’ils doivent affronter ».
François s’est félicité de l’ampleur du travail de l’Alliance biblique, et de ce que de nombreux catholiques collaborent de plus en plus à cette œuvre dans le monde.
L’Alliance biblique universelle (ABU) est un réseau mondial de Sociétés bibliques actives dans plus de 200 pays et territoires à travers le monde. Convaincue que la Bible est pour tous, l’Alliance biblique universelle « œuvre pour hâter le jour où chaque personne pourra accéder à la Bible dans la langue et par le média de son choix », indique le site officiel.
Paroles du pape François
Chers frères et sœurs,
Je remercie pour ses paroles de salutations le Révérend Dirk Gevers, secrétaire général de l’Alliance biblique universelle. Je vous souhaite la bienvenue à tous, ainsi qu’au cardinal Koch qui vous accompagne. « Que la grâce du Seigneur Jésus soit avec vous. Je vous aime tous dans le Christ Jésus » (1 Cor 16, 23-24).
Le livre des Actes des Apôtres raconte la diffusion de la Parole de Dieu après l’événement pascal. Après la Pentecôte, avec la force et sous la conduite de l’Esprit-Saint, les apôtres diffusent le kérygme, expliquent la signification des Ecritures à la lumière du mystère de Jésus-Christ et mettent en garde contre ceux qui l’utilisent avec de mauvaises dispositions ou pour des intérêts mesquins.
Les vicissitudes de l’Eglise naissante sont semblables à celles de notre époque. La Parole est proclamée, écoutée et vécue dans des circonstances favorables et défavorables, par des voies diverses et selon des expressions différentes, faisant face à de graves difficultés et persécutions, dans un monde souvent sourd à la voix de Dieu.
L’Eglise naissante vit de la Parole, la proclame et, persécutée, s’enfuit avec elle pour unique bagage. Les persécutions deviennent ainsi des occasions pour diffuser la Parole, jamais pour l’oublier. Le cas du diacre Philippe est emblématique : la persécution le pousse à aller en Samarie et, arrivé là, il ne parle pas de sa souffrance, mais il prêche le Christ et guérit les malades « et il y eut dans cette ville une grande joie » (Ac 8,8).
Je pense à tous ces chrétiens qui, à notre époque, sont contraints de s’enfuir de leur terre. Des hommes et des femmes qui, à l’instar des premiers chrétiens, fuient en emportant avec eux la Parole reçue. Ils gardent leur foi comme le trésor qui donne un sens aux circonstances difficiles, parfois terribles, qu’ils doivent affronter : en embrassant la croix du Christ, ils vénèrent la Parole de Dieu qui « demeure pour toujours » (Is 40, 8 ; cf. P 1, 23-25).
Mais le livre des Actes nous met aussi en garde. Dans sa mission, Philippe est également confronté à l’incapacité de ses deux interlocuteurs à comprendre et à recevoir la Parole de Dieu. Dans des circonstances très différentes, tous deux ont accès à la Parole, mais Simon le Mage est tellement rempli de lui-même qu’il se prive de la possibilité de recevoir le don de Dieu ; l’Ethiopien, lui, est assoiffé de Dieu et non seulement il comprend la Parole à travers le ministère de Philippe, mais il lui demande le baptême, il le reçoit et poursuit son voyage en tant que chrétien.
Chers frères et sœurs, la « course » de la Parole de Dieu se poursuit encore aujourd’hui et vous, par votre activité, vous vous mettez à son service. La diffusion de la Bible à travers la publication de textes en différentes langues et leur distribution sur les tous les continents est une œuvre louable. Les données que vous publiez sont significatives ; et je me réjouis de savoir que ce travail de l’Alliance biblique se fait de plus en plus en collaboration avec beaucoup de catholiques dans un grand nombre de pays.
Je demande à l’Esprit-Saint de toujours guider et soutenir votre service. En effet, il est capable de révéler la profondeur de Dieu, de telle façon que ceux qui s’approchent du texte sacré « parviennent à l’obéissance de la foi » (Rm 16, 26), à la rencontre avec Dieu, par Jésus-Christ (cf. v. 27).
Je vous remercie pour cette visite et j’invoque de tout cœur sur vous et sur votre travail la bénédiction du Seigneur. Et je vous demande, s’il vous plaît, de prier pour moi. Merci.
© Traduction de Zenit, Hélène Ginabat
