« Une personne âgée qui considère la pratique de la foi comme insignifiante, a-t-il expliqué, fait croire aux jeunes qu’elle n’a aucun rapport avec la vie », a affirmé le pape François, qui ne se lasse pas de souligner le rôle important des grands-parents à l’égard de leurs petits-enfants.
Le pape François a prononcé sa huitième catéchèse sur le thème de la vieillesse, lors de l’audience générale de ce mercredi 4 mai 2022, Place Saint-Pierre, devant environ 12 000 fidèles, selon les estimations de la Gendarmerie vaticane.
S’inspirant de la figure du vieillard Eléazar, qui préféra mourir plutôt que d’accepter de faire semblant de renier sa foi, le pape a insisté : « Faiblir dans la foi au temps de la vieillesse, compromet l’héritage que la foi doit laisser aux jeunes et aux générations à venir ».
Rappelons que le thème de l’intention de prière du pape pour le mois de mai est précisément « Pour la foi des jeunes ». « Dans les paroles de vos grands-parents », dit le pape François dans la vidéo, « vous allez trouver une sagesse qui vous mènera au-delà des problèmes du moment présent. Ces paroles vont élargir votre champ de vision ».
Voici le résumé en français de la catéchèse du pape François.
Résumé de la catéchèse
« Chers frères et sœurs,
Poursuivant notre catéchèse sur la vieillesse, nous évoquons aujourd’hui la figure d’Eléazar. Il témoigne de l’importance, pour la vieillesse, d’honorer la foi avec fidélité. La réponse d’Eléazar permet de comprendre que faiblir dans la foi au temps de la vieillesse, compromet l’héritage que la foi doit laisser aux jeunes et aux générations à venir. Une personne âgée qui considère la pratique de la foi comme insignifiante fait croire aux jeunes qu’elle n’a aucun rapport avec la vie. C’est une théorie que soutenait l’ancienne gnose hétérodoxe selon laquelle la foi serait une spiritualité et non une pratique ; une activité de l’esprit et non une forme de vie. Une telle théorie rend inutile le réalisme de la foi chrétienne et la vide de son témoignage. Aujourd’hui dans notre société, la pratique de la foi est vue de manière négative. Elle est considérée comme inutile et même nuisible, bien plus comme un vestige du passé et une superstition déguisée. La pression que cette critique exerce sur la jeune génération est forte et il revient aux personnes âgées de rendre à la foi son honneur. La foi mérite respect et honneur, elle a changé notre vie, elle a purifié notre esprit, elle nous a enseigné l’adoration de Dieu et l’amour du prochain. Elle est une bénédiction pour tous ! ».
Au terme de l’audience, le pape a salué les pèlerins de langue française, « particulièrement l’Association la “Voie Romaine”, la Communauté de l’Arche et les jeunes venus de France ».
« Puissions-nous, a conclu le pape François, par notre prière et notre proximité, être un réconfort et un soutien pour les personnes âgées, particulièrement dans les moments où le poids de l’âge et les souffrances les exposent à l’abandon de la foi. Que Dieu vous bénisse ! »
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