« Pratiquer le sport avec loyauté et un sain esprit de compétition », c’est ce qu’a souhaité le pape François à de jeunes athlètes non professionnels. « Cela vous aidera, a-t-il poursuivi, à affronter la compétition exigeante de la vie avec courage et honnêteté, avec joie et une sereine confiance dans l’avenir, en vous arrêtant pour attendre patiemment celui qui est plus lent ».
Le pape François a rencontré les membres du Club royal d’aviron du Tibre, « Tevere Remo », samedi 9 avril 2022, dans la Salle Clémentine du Palais apostolique du Vatican, à l’occasion du 150ème anniversaire de la fondation de ce cette association sportive pluridisciplinaire romaine.
Le pape a souligné la dimension éducative, en particulier pour les jeunes, de ce qu’il a appelé un « gymnase de formation humaine » éduquant aux « valeurs essentielles » et à « ne pas s’arrêter devant les obstacles de la vie mais à surmonter les difficultés avec ténacité, confiance en Dieu, en soi et en l’aide des autres ».
« Vous êtes appelés à promouvoir les valeurs d’une saine compétition, de l’amitié et de la solidarité », a-t-il insisté, et à « diffuser une culture sportive » qui conçoive la pratique du sport surtout comme « un idéal courageux, un instrument de la croissance intégrale de la personne ».
Déplorant les dérives des « logiques de profit » et de la « compétition exaspérée », le pape François a encouragé à « cultiver la dimension de l’amateurisme » dans le sport : il s’agit de témoigner de « la force morale de l’activité sportive » qui, à travers l’amitié, « favorise la construction d’un monde plus serein et fraternel », a-t-il dit.
Le pape a conclu en évoquant la guerre en Ukraine : l’esprit sportif amateur, a-t-il déclaré, est un entraînement pour « ne pas tomber dans ce genre de tragédie ».
