« Je m’unis à vous, au clergé et aux fidèles présents, pour invoquer du Père, source de tout bien, d’abondantes bénédictions célestes sur votre personne et votre ministère »: c’est le coeur du message du pape François au nouveau métropolite orthodoxe d’Italie et exarque d’Europe du Sud, Polycarpos Stavropoulos, rapporte Radio Vatican (Adriana Masotti), ce samedi 13 mars 2021.
Le métropolite Polycarpos a en effet pris ses fonctions lors d’une cérémonie, à Venise, jeudi dernier, 11 mars, à San Giorgio dei Greci.
Le métropolite Polycarpos a été élu le 14 janvier dernier par le Saint Synode de l’Église orthodoxe d’Italie, la juridiction ecclésiastique du patriarcat œcuménique de Constantinople, qui a son siège à Venise. Il succède au métropolite Zervos Gennadios, décédé en octobre 2020.
Représentant le patriarcat de Constantinople, plusieurs métropolites orthodoxes, venus d’Autriche, de Hongrie ou de Chypre, ont participé à cette intronisation ainsi que des diplomates grecs, des dignitaires coptes, mais aussi des représentants des autorités civiles italiennes et des membres de l’Église catholique dont le patriarche de Venise, Mgr Francesco Moraglia, et Mgr Brian Farrell, secrétaire du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens.
Le cardinal Kurt Koch, président de ce dicastère a également adressé un message au nouveau métropolite, souhaitant continuer la collaboration « dans la proclamation de la Parole de Dieu, dans l’éducation des nouvelles générations et dans le service aux plus nécessiteux » pour « une contribution réelle et efficace au chemin vers la pleine restauration de la communion entre nos Églises ».
Né le 15 octobre 1963 à Lepante, en Grèce, il a obtenu une licence en théologie à l’Université d’Athènes puis, pendant deux ans, de 1988 à 1990, grâce à une bourse du Comité pour l’unité des chrétiens, il a suivi un cours de spécialisation à l’Institut pontifical oriental de Rome.
Il a été ordonné prêtre à Constantinople en 1990 avant de travailler au sein de plusieurs paroisses en Italie. Il a ensuite été nommé vicaire de l’archidiocèse grec orthodoxe d’Italie et, en juin 2007, le synode du patriarcat œcuménique de Constantinople l’a élu métropolite d’Espagne et du Portugal. Il vient donc d’être élu pour l’Italie et l’Europe du Sud. Il parle notamment italien, espagnol et portugais.
