Le pape François a nommé Mgr Leo Boccardi, jusqu’à présent nonce apostolique en Iran, comme nonce apostolique au Japon ce jeudi 11 mars 2021.
Le pape le nomme le jour de l’anniversaire du séisme, du tsunami et de l’accident nucléaire de Fukushima (2011), qui a fait 18 500 morts, manifestant ainsi sa proximité envers le peuple japonais.
Mgr Boccardi occupera ce poste vacant depuis le décès de Mgr Joseph Chennoth, le 8 septembre dernier, à l’âge de 76 ans. C’est lui qui avait accueilli le pape François lors de son voyage (23 au 26 novembre 2019).
Mgr Leo Boccardi est né en 1953 et a été ordonné prêtre par saint Jean-Paul II en personne en 1979 pour le diocèse de Larino.
Il est entré au service diplomatique du Saint-Siège en 1987.
Il était représentant du Saint-Siège auprès de l’Agence internationale pour l’Énergie atomique (AIEA), de l’Organisation pour la Sécurité et la Coopération en Europe (OSCE), et observateur permanent du Saint-Siège auprès de l’Organisation des Nations Unies pour le Développement industriel et auprès du Bureau des Nations Unies de Vienne.
Il a été en poste en Ouganda, en Papouasie Nouvelle-Guinée, en Belgique, et à la secrétairerie d’État.
Ordonné évêque et nommé nonce apostolique au Soudan et en Érythrée en 2007, il était ensuite devenu nonce apostolique en République islamique d’Iran le 11 juillet 2013.
Vatican News note que « dans les crises successives qui ont émaillé les relations entre l’Iran et l’Occident, il fut un ardent défenseur de la négociation, contre toute escalade militaire ».
