L’agence de surveillance financière internationale Austrac avait surestimé de 1,8 milliards les chiffres des transferts d’argent du Vatican à l’Australie. Le Saint-Siège salue les conclusions de l’enquête révélées par le quotidien The Australian ce 13 janvier 2021.
En décembre dernier, des estimations avaient parlé du transfert de 2,3 milliards de dollars australiens – soupçonnés d’être corrélés au procès du cardinal George Pell – entre 2014 et 2020. Mais après des semaines de vérification avec l’Autorité de Surveillance et d’Information Financière (ASIF) du Vatican, il s’est avéré que les sommes totales versées s’élevaient seulement à 9,5 millions.
A l’origine de l’erreur de calcul ? Une erreur de code informatique, rapporte le journal, qui précise que pendant la même période, l’Australie a elle-même versé 26,6 millions de dollars de dollars au Vatican, en partie pour des oeuvres caritatives (et non pas 117.4 millions comme le disaient les estimations erronnées).
Dans un communiqué publié après la nouvelle, le Saint-Siège « prend acte des résultats du contrôle qu’il a demandé » et de la « différence considérable » entre les chiffres. Il explique que le montant de 9,5 millions est imputable à « des obligations contractuelles et à la gestion ordinaire des ressources ».
Le Vatican exprime aussi « son respect pour les institutions du pays et manifeste sa satisfaction pour la collaboration » entre l’AUSTRAC et sa propre structure de lutte contre le recyclage et le financement du terrorisme.
Cette affaire avait pour toile de fond le procès pour abus sexuels de l’ancien ministre de l’Economie et des finances du Vatican, le cardinal George Pell, condamné en décembre 2018 puis acquitté en avril 2020. Il avait été l’un des fers de lance de la réforme financière voulue par le pape.
