Le pape François a encouragé les chrétiens à être « plus courageux dans la foi » et « plus généreux dans la charité », à l’exemple de saint Martin, évêque de Tours (v. 316 – 397), célébré ce 11 novembre 2020.
Au terme de l’audience qu’il présidait en direct streaming de la bibliothèque du palais apostolique, le pape a salué la mémoire de ce « grand pasteur de l’Eglise antique », patron des mendiants, qui « se distingua par sa charité évangélique envers les pauvres et les marginalisés ».
Le pape argentin a un lien particulier avec le saint français originaire de Hongrie, qui est le saint patron de son ancien diocèse de Buenos Aires. Il offre souvent aux hôtes qu’il reçoit un médaillon représentant le soldat romain offrant la moitié de son manteau à un pauvre – l’autre moitié appartenant à l’empire, il ne pouvait la lui donner – pour leur rappeler de promouvoir le service des pauvres.
Le martyrologe romain dit de lui : « Né en Pannonie de parents païens, élevé à Pavie, il fut enrôlé en Gaule dans la garde impériale à cheval. À Amiens, encore catéchumène, il donna à un pauvre la moitié de son manteau. Après son baptême, il quitta l’armée et mena la vie monastique à Ligugé dans un couvent construit par lui-même, sous la direction de l’évêque de Poitiers, saint Hilaire. Ordonné prêtre puis évêque de Tours, il donna l’exemple du bon pasteur, fonda d’autres monastères et des paroisses dans les campagnes et mourut à Candes en 397. »
