Le cardinal secrétaire d’Etat Pietro Parolin a célébré une messe en mémoire du cardinal français Jean-Louis Tauran (1943-2018), ce 24 octobre 2020, dans l’église Sant’Apollinare de Rome, où l’ancien président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux est enterré.
Dans son homélie rapportée par Vatican News, le « numéro 2 » du Vatican a salué « sa stature personnelle et sa finesse diplomatique, assaisonnée d’un esprit fin ». Il a confié sa « nostalgie » envers celui qui fut son supérieur direct pendant plus d’une décennie, « maître exemplaire dont je suis débiteur professionnellement et humainement ».
Rendant hommage à son courage dans la maladie qu’il vécut « sans se démonter, sans jamais se départir de son ironie sur lui-même et toujours en s’abandonnant avec confiance à la volonté de Dieu », le cardinal Parolin a aussi exprimé son « espérance d’avoir au Ciel un ami qui nous regarde avec une affection sage, en nous insufflant de la confiance ».
Enfin, il a souhaité que l’héritage du cardinal Tauran, « qui a fait du dialogue un motif de sa vie, en fondant son espérance sur Celui qui est le chemin, la vérité et la vie (…) nous motive à être, dans les défis difficiles que nous affrontons sur terre, des témoins de l’espérance qui nous attend dans les cieux ».
Le secrétaire d’Etat avait déjà célébré une messe en mémoire du cardinal défunt en l’église Saint-Louis-des-Français, le 5 décembre 2018.
Le cardinal Jean-Louis Tauran est décédé le 5 juillet 2018, aux États-Unis, à l’âge de 75 ans, au terme d’une longue maladie. Il « a profondément marqué la vie de l’Église universelle », a écrit le pape François le 6 juillet 2018, au lendemain du décès : « Il fut un conseiller écouté et apprécié en particulier grâce aux relations de confiance et d’estime qu’il a su nouer avec le monde musulman. » « Je garde, a poursuivi le pape, un souvenir ému de cet homme à la foi profonde qui a servi courageusement jusqu’au bout l’Église du Christ malgré le poids de la maladie. »
Le cardinal Tauran est né le 5 avril 1943 à Bordeaux. Ordonné prêtre en 1969, il est entré au service de la diplomatie du Saint-Siège en 1975. En 1990, il a été nommé archevêque et est devenu secrétaire du Conseil des affaires publiques de l’Église qui a pris ensuite le nom de Section pour les Relations avec les États de la Secrétairerie d’État. Consacré évêque par Jean-Paul II en janvier 1991, il est resté treize ans à ce poste de « ministre des Affaires étrangères ».
En 2003, le pape Jean-Paul II le crée cardinal et le nomme Archiviste bibliothécaire de la sainte Église romaine. Le pape Benoît XVI lui confie en 2007 la présidence du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux.
