Pas de bain de foule, ni même de salutation à un mètre de distance pour le pape François à l’audience générale de ce mercredi matin, 14 octobre 2020 : se pliant aux mesures sanitaires, il s’est contenté de saluer la foule depuis l’estrade.
Alors que quatre gardes suisses contaminés ont été placés en isolement ces derniers jours, après avoir été testés positifs au coronavirus, le pape est arrivé dans la Salle Paul VI directement depuis le podium. Les participants avaient été prévenus par les interprètes : il ne saluerait pas de façon personnelle, comme il le fait chaque semaine en sillonnant les allées, serrant des mains, échangeant avec les fidèles attroupés derrière les barrières.
« Je voudrais faire comme d’habitude, a-t-il confié lors des salutations en diverses langues : descendre et me rapprocher de vous pour vous saluer, mais avec les nouvelles prescriptions, il vaut mieux garder les distances. Je salue les malades de tout cœur d’ici. »
« Vous êtes à distance prudente, comme il se doit ; mais quand je descends, tout le monde vient… et il y a le risque de la contagion », a-t-il ajouté : si chacun porte « son masque, gardant ses distances, nous pouvons continuer les audiences ».
« Excusez-moi si aujourd’hui je vous salue de loin, a encore dit le pape, mais je crois que si nous suivons tous les prescriptions des autorités comme de bons citoyens, cela aidera à en finir avec cette pandémie. »
La rencontre s’est conclue par un face à face où le pape a parcouru le podium, saluant de la main, sous les applaudissements des participants eux-mêmes assis à distance les uns des autres, et masqués.
