Le pape François a envoyé « une étreinte spirituelle au cher frère patriarche Bartholomée », patriarche œcuménique de Constantinople, à la veille de la fête des saints apôtres Pierre et Paul célébrée ce lundi 29 juin 2020.
Après l’angélus du dimanche 28 juin, le pape a rappelé qu’« il est de tradition qu’une délégation du patriarcat œcuménique de Constantinople vienne à Rome, mais cette année ça n’a pas été possible en raison de la pandémie ». Le pape a adressé donc une salutation au patriarche orthodoxe « dans l’espoir » que « nos visites mutuelles » seront reprises « dès que possible ».
À la messe pour la solennité des saints Pierre et Paul, célébrée dans la basilique Saint-Pierre le même jour, le pape François a rappelé aussi cette tradition, expliquant que le but des visites réciproques était le cheminement vers l’unité entre les chrétiens : « Pierre et André étaient frères, a-t-il dit, et nous, quand cela est possible, nous échangeons des visites fraternelles durant nos fêtes respectives : non pas tant par gentillesse, mais pour cheminer ensemble vers le but que le Seigneur nous indique : la pleine unité. »
Le pape a aussi souligné sa proximité avec les orthodoxes et, particulièrement, avec le patriarche œcuménique : « Aujourd’hui, a-t-il dit, ils n’ont pas pu venir, pour les problèmes de voyage à cause du coronavirus, mais lorsque je suis descendu vénérer les restes de Pierre, je sentais dans le cœur, proche de moi mon bien-aimé frère Bartholomée. Ils sont ici, avec nous. »
