Le pape François a salué l’échange de prisonniers « tant attendu » entre la Fédération russe et l’Ukraine, réalisé le 7 septembre 2019.
Il a évoqué ce geste lors de l’angélus du 15 septembre qu’il présidait place Saint-Pierre : « Je me réjouis pour les personnes libérées, qui ont pu embrasser à nouveau leurs proches », a-t-il déclaré après la prière mariale.
Le pape a aussi assuré de ses prières « pour une fin rapide du conflit et pour la paix durable en Ukraine orientale ».
Après des négociations de plusieurs mois, Moscou et Kiev ont échangé chacun 35 détenus, parmi lesquels les marins ukrainiens arrêtés par les gardes-côtes russes en novembre 2018, des agents secrets, des prisonniers politiques.
