« La joie sacerdotale se trouve seulement sur cette voie, en cherchant à plaire à Dieu qui nous a choisis », a affirmé le pape François aux nouveaux prêtres qu’il a ordonnés ce 12 mai 2019, en la basilique Saint-Pierre.
L’évêque de Rome a en effet conféré le sacrement de l’ordre à 19 diacres, en ce dimanche « du Bon Pasteur » et 56e Journée mondiale de prière pour les vocations. Les nouveaux prêtres sont originaires de diverses nationalités : Autriche, Pérou, Italie. Le plus jeune a 27 ans et le plus âgé a 46 ans.
Le sacerdoce, leur a-t-il dit, « n’est pas une association culturelle, ce n’est pas un syndicat. Vous serez participants du ministère du Christ ». Il les a aussi encouragés à être des « hommes de prière, hommes de sacrifice » et à ne pas se « lasser d’être miséricordieux ».
Voici l’homélie qu’il a prononcée durant la célébration, tirée en grande partie du rituel romain pour l’ordination sacerdotale.
Homélie du pape François
Chers Frères,
Nos enfants que voici ont été appelés à l’ordre sacerdotal. Cela nous fera du bien à tous de réfléchir attentivement au ministère auquel ils seront élevés dans l’Église. Comme vous le savez bien, frères, le Seigneur Jésus est le seul Prêtre suprême du Nouveau Testament, mais en Lui tout le peuple de Dieu a aussi été constitué comme un peuple sacerdotal. Néanmoins, parmi tous ses disciples, le Seigneur Jésus veut en choisir certains en particulier, pour qu’en exerçant publiquement dans l’Église, en son nom, la fonction sacerdotale en faveur de tous les hommes, ils continuent sa mission personnelle de maître, prêtre et pasteur.
En effet, de même que pour cela Il avait été envoyé par le Père, Il envoya à son tour dans le monde tout d’abord les apôtres et ensuite les évêques et leurs successeurs, auxquels furent ensuite donnés comme collaborateurs les prêtres, qui, unis à eux dans le ministère sacerdotal, sont appelés au service du Peuple de Dieu.
Après de nombreuses années de réflexion – leur réflexion, la réflexion des supérieurs, de ceux qui les ont accompagnés sur ce chemin – ils viennent à présent recevoir l’ordre des prêtres. Ils seront en effet configurés au Christ Prêtre suprême et éternel, c’est-à-dire qu’ils seront consacrés comme véritables prêtres du Nouveau Testament et, à ce titre, qui les unit dans le sacerdoce à leur évêque, ils seront les prédicateurs de l’Évangile, les pasteurs du Peuple de Dieu, et ils présideront les actes du culte, en particulier pendant la célébration du sacrifice du Seigneur, c’est-à-dire dans l’Eucharistie.
Quant à vous, chers fils et frères, qui allez être élevés à l’ordre de la prêtrise, considérez qu’en exerçant le ministère de la sainte doctrine, vous participez à la mission du Christ, unique Maître. Ce n’est pas une association culturelle, ce n’est pas un syndicat. Vous serez participants du ministère du Christ. Dispensez à tous cette Parole de Dieu, que vous avez vous-mêmes reçue avec joie. Et pour cela lisez et méditez avec assiduité la Parole du Seigneur pour croire ce que vous avez lu, enseigner ce que vous avez appris dans la foi, vivre ce que vous avez enseigné. L’on ne peut jamais faire une homélie, une prédication, sans beaucoup de prière, avec la Bible en main. N’oubliez pas ça.
Que votre doctrine soit donc la nourriture du Peuple de Dieu : si elle vient du cœur et naît de la prière, elle sera si féconde. Que le parfum de votre vie soit la joie et le soutien des fidèles du Christ : hommes de prière, hommes de sacrifice. Et que par la parole et par l’exemple, vous puissiez édifier la Maison de Dieu qu’est l’Eglise. Vous poursuivrez l’œuvre sanctificatrice du Christ. À travers votre ministère, le sacrifice spirituel des fidèles est rendu parfait, car il est associé au sacrifice du Christ qui, à travers vos mains, au nom de toute l’Église, est offert de manière non sanglante sur l’autel pendant la célébration des saints Mystères. Soyez attentifs dans la célébration de l’Eucharistie. Reconnaissez donc ce que vous faites. Imitez ce que vous célébrez afin qu’’ainsi, en participant au mystère de la mort et de la résurrection du Seigneur, vous apportiez la mort du Christ à vos membres et que vous marchiez avec Lui dans une vie nouvelle.
Le Seigneur a voulu nous sauver gratuitement. Lui-même nous a dit : “Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement”. La célébration de l’Eucharistie est le sommet de la gratuité du Seigneur. S’il vous plaît, ne la salissez pas avec des intérêts mesquins.
Avec le baptême, vous unirez de nouveaux fidèles au Peuple de Dieu. Par le sacrement de la pénitence, vous remettrez les péchés au nom du Christ et de l’Église. Et ici, s’il vous plaît je vous demande de ne pas vous lasser d’être miséricordieux. Miséricordieux comme le Père, comme Jésus a été miséricordieux avec nous, avec nous tous. Avec l’huile sainte, vous apporterez le soulagement aux malades. Perdez du temps à visiter les malades et les infirmes. En célébrant les saints rites et en élevant aux diverses heures du jour la prière de louange et de supplication, vous deviendrez la voix du Peuple de Dieu et de l’humanité tout entière.
Conscients d’avoir été choisis parmi les hommes et constitués en leur faveur pour vous occuper des choses de Dieu, exercez dans la joie et la charité sincère l’œuvre sacerdotale du Christ, en cherchant uniquement à plaire à Dieu et non à vous-mêmes. La joie sacerdotale se trouve seulement sur cette voie, en cherchant à plaire à Dieu qui nous a choisis. Enfin, en participant à la mission du Christ, Chef et Pasteur, en communion filiale avec votre évêque, engagez-vous à unir les fidèles en une unique famille. Voici les proximités propres aux prêtres : proche de Dieu dans la prière, proche de l’évêque qui est votre père, proche du presbytérium, des autres prêtres, comme frères, sans médire les uns sur les autres, et proches du Peuple de Dieu. Ayez toujours devant les yeux l’exemple du Bon Pasteur, qui n’est pas venu pour être servi mais pour servir et pour chercher et sauver ce qui était perdu.
Traduction de Zenit pour les passages improvisés
