Le président de la République d’Irak, Barham Saleh, a adressé une nouvelle invitation au pape François, à l’occasion de la visite, à Bagdad, du cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État, indique L’Osservatore Romano en italien du 29 décembre 2018.
Le cardinal est en Irak depuis lundi dernier, 24 décembre et, mercredi 26, il a été a été reçu solennellement par le chef de l’État au palais de la paix à Bagdad.
L’invitation a été annoncée jeudi soir, 27 décembre, dans la cathédrale d’Erbil des Chaldéens, comble, en particulier du fait des jeunes, où le cri « Longue vie au pape » a retenti à plusieurs reprises, rapporte la même source.
Arrivé le matin même dans le Kurdistan irakien, le cardinal Parolin avait visité différentes réalisations de l’archidiocèse chaldéen – l’église Saint-Pierre-et-Paul et le centre pastoral adjacent, le « foyer de soins du pape François » pour les personnes âgées et les jeunes familles, l’université et l’hôpital catholique – dont beaucoup sont en voie d’achèvement. Le cardinal Parolin a aussi rencontré les principales autorités politiques locales.
Ce vendredi 28 décembre, le cardinal Parolin a rejoint la plaine de Ninive, en passant par Mossoul, Bartalla, Karamless, où il a visité l’église syro-catholique restaurée et le monastère de Santa Barbara; et à Qaraqosh, il a célébré la messe et visité des œuvres caritatives catholiques.
