A son arrivée en Lituanie, ce 22 septembre 2018, le pape François s’est entretenu une quinzaine de minutes en privé avec la présidente Dalia Grybauskaitė.
Après la cérémonie officielle à l’aéroport de Vilnius, aux alentours de 11h30 heure locale (10h30 à Rome), le pape et la présidente ont en effet rejoint en voiture le palais présidentiel.
Dans la « Salle Blanche » de l’édifice, le pape a signé le Livre d’honneur, assis à une petite table, sous les crépitements des appareils photos.
Puis a eu lieu l’échange des dons : Dalia Grybauskaitė a offert au pape une cloche. Le pape François a quant à lui présenté une mosaïque du « Christ de la Niche des Palliums », reproduction de celle que l’on trouve au-dessus du tombeau de saint Pierre, sous l’autel de la basilique vaticane.
Cette mosaïque, datant du IXe siècle, représente le Christ bénissant et enseignant, tenant l’Evangile ouvert sur les paroles latines « Ego sum via, veritas et vita, qui credit in me vivet » : « Je suis le chemin, la vérité et la vie, qui croit en moi vivra ». La reproduction a été réalisée par les mosaïstes du Vatican en juin 2018.
Après un échange en privé dans la « Salle Bleue », le pape et la présidente ont rejoint la place du palais, pour la rencontre avec les autorités lituaniennes.
