Le pape François recevra le président de la République de Sierra Leone, M. Ernest Bai Koroma, au Vatican samedi prochain, 11 novembre 2017, annonce le Saint-Siège.
Le président est arrivé ce jeudi 9 novembre à Rome pour une visite de travail de deux jours.
Il a été accueilli à l’aéroport notamment par des représentants du Saint-Siège et du ministère italien de Affaires étrangères et par les deux ambassadeurs de Sierra Leone à Rome, près le Saint-Siège et en Italie, MM. Ibrahim Sorie et Jongopie Stevens.
Le président est accompagné, entre autres, de son ministre des Affaires étrangères, M. Samura Kamara, un catholique.
Issu d’une famille chrétienne protestante (Wesleyan Church), M. Ernest Bai Koroma, 64 ans, est marié et a deux filles. Il est président de la République depuis 2007: il a été réélu pour un second mandat en 2012.
Parmi les priorités: favoriser la prospérité, lutter contre la corruption, et aider les orphelins du virus Ebola.
La Sierra Leone compte quelque 5,8 millions d’habitants, dont, quant à leur appartenance religieuse, selon l’Aide à l’Eglise en détresse (2013), 46,4% de musulmans, 39,4% d’animistes et 12% de chrétiens (4% de catholiques, 8,3% de protestants, 0,4% d’anglicans) et 1,5% de personnes d’autres confessions.
Le pape François avait exprimé » sa proximité à la population de Sierra Leone alors que la capitale du pays était frappée, en août dernier, par de graves intempéries.
Un télégramme en anglais avait été envoyé, au nom du pape, par le cardinal secrétaire d’État Pietro Parolin à l’archevêque de Freetown, Mgr Charles Edward Tamba, pour les victimes des inondations et du glissement de terrain qui ont frappé lundi 14 août 2017, la capitale de la Sierra Leone.
Un premier bilan parlait de plus de 300 morts et des centaines de disparus.
