Le pape François a encouragé les chrétiens à adopter les trois attitudes fondamentales de saint Paul, lors de la messe matinale à Sainte-Marthe au Vatican, le 1er juin 2017 : annonce de l’Evangile, résistance aux persécutions et prière. Il s’agit d’avancer « entre les persécutions du monde et les consolations du Seigneur ».
Dans son homélie rapportée par Radio Vatican en italien, le pape a souligné trois dimensions de la vie de l’Apôtre des Gentils, un homme « toujours en mouvement » difficile à imaginer « prenant le soleil sur une plage ».
Saint Paul s’est d’abord consacré à « la prédication, l’annonce » : il « va d’un côté et de l’autre pour annoncer le Christ » et « quand il ne prêche pas, il travaille ». « Mais ce qu’il fait le plus est la prédication : quand il est appelé à prêcher et à annoncer Jésus Christ, c’est sa passion ! Il n’est pas assis à son bureau : non. Il est toujours, toujours en mouvement… Il avait en lui un feu, un zèle … un zèle apostolique qui le poussait. Et il ne se dérobait pas ».
Deuxième dimension : « les difficultés, plus clairement les persécutions », « souffrir les persécutions, les luttes », a expliqué le pape. Et de souligner la « ruse » de Paul qui profite des luttes théologiques internes sur la question de la résurrection en provoquant une dispute entre pharisiens et saducéens (Ac 22, 30; 23, 6-11). Ces derniers étaient « divisés » parce qu’ils avaient « perdu la Loi, ils avaient perdu la doctrine, ils avaient perdu la foi, car ils l’avaient transformée en idéologie ».
Troisième dimension : c’était « un homme de prière ». « Paul avait cette intimité avec le Seigneur… Ce lutteur, cet annonciateur… avait cette dimension mystique de la rencontre avec Jésus. La force de Paul était cette rencontre avec le Seigneur, qu’il faisait dans la prière… Paul est l’homme qui a rencontré le Seigneur, et il n’oublie pas cela, il se laisse rencontrer par le Seigneur et il cherche le Seigneur pour le rencontrer ».
« Que le Seigneur, a conclu le pape, nous donne la grâce à nous tous baptisés, la grâce d’apprendre ces trois attitudes dans notre vie chrétienne : annoncer Jésus Christ, résister aux persécutions… et aux séductions qui conduisent à se séparer de Jésus Christ, et la grâce de la rencontre avec Jésus Christ dans la prière ». Ainsi comme Paul, le chrétien peut avancer « entre les persécutions du monde et les consolations du Seigneur ».
