Dans un message vidéo du pape François adressé aux Portugais l’avant-veille de son pèlerinage à Fatima (12-13 mai 2017), pour le centenaire des apparitions mariales, le pape François donne rendez-vous à tous « aux pieds de la Vierge Mère ».
Avant son départ pour le sanctuaire, le pape a adressé un message au « cher peuple portugais », confiant son « heureuse attente » de cette visite « à la maison de la Mère ». « Je sais bien, dit-il, que vous me voudriez aussi dans vos maisons et communautés, dans vos villages et villes. J’ai reçu l’invitation. J’aurais bien aimé accepter mais cela m’est impossible ! »
Le pape, qui s’exprime en portugais dans ce message traduit en italien par Radio Vatican, donne rendez-vous à tous « aux pieds de la Vierge Mère ». « En effet, poursuit-il, c’est sous les traits du pasteur universel que je m’apprête à me présenter devant elle, en Lui offrant le bouquet des plus belles « fleurs » que Jésus m’a confiées pour que j’en prenne soin, soit les frères et sœurs du monde entier, rachetés par son sang, sans exclure personne ».
« J’ai besoin de vous avoir avec moi, déclare le pape ; j’ai besoin de votre union – physique ou spirituelle, l’important c’est qu’elle vienne du cœur – pour mon bouquet de fleurs, ma ‘rose d’or’. Formant ainsi avec vous un seul cœur et une seule âme (cf. Act 4, 32), je vous confierai tous à la Vierge, lui demandant de susurrer à chacun: ‘Mon cœur immaculé sera ton refuge et le chemin qui te conduira jusqu’à Dieu’ » (Apparition de juin 1917).
« Avec Marie, pèlerin dans l’espérance et dans la paix : telle est la devise de ce pèlerinage – rappelle-t-il – qui est tout un programme de conversion ». François se dit « heureux » des préparatifs dans la « prière » pour ce « moment béni qui porte à son apogée un centenaire de moments bénis ».
« Je vous remercie pour les prières et sacrifices que tous les jours vous offrez pour moi et dont j’ai tant besoin, parce que je suis un pécheur parmi les pécheurs,… un homme aux lèvres impures qui habite au milieu d’un peuple aux lèvres impures…. Je viens vers vous, conclut le pape, dans la joie de partager avec vous l’évangile de l’espérance et de la paix. Que le Seigneur vous bénisse et que la Vierge Mère vous protège ».
