« Je désire vous encourager tous à contempler en Marie, Salut des malades, la garante de la tendresse de Dieu pour chaque être humain ». C’est le tweet du pape François le 11 février 2017 pour la 25e Journée mondiale du malade, célébrée de façon particulière à Lourdes (France).
La Journée a cette année pour thème « Émerveillement pour tout ce que Dieu accomplit: ‘Le Puissant fit pour moi de grandes choses …’ (Lc 1,49) ». Dans son message pour l’occasion, publié en décembre dernier, le pape encourage « tous, malades, personnes qui souffrent, médecins, infirmières, proches, volontaires, à contempler en Marie, Salut des malades, la garante de la tendresse de Dieu pour chaque être humain et le modèle de l’abandon à sa volonté ».
Il invitait à demander à la Vierge Marie de Lourdes « la grâce de savoir nous mettre toujours en relation avec le malade comme avec une personne qui, certainement, a besoin d’aide (…), mais qui porte en elle un don personnel à partager avec les autres ».
Le pape a nommé le cardinal secrétaire d’Etat Pietro Parolin comme « légat pontifical » dans la cité mariale.
La Journée mondiale du malade a été instituée par saint Jean-Paul II en 1992, pour la fête de Notre Dame de Lourdes, et célébrée pour la première fois dans la cité mariale le 11 février 1993. Au jour anniversaire de la première apparition de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous, sur les bords du Gave, en 1858.
