Le pape François a nommé le cardinal Pietro Parolin comme son « légat » pour le représenter à la Journée mondiale du malade 2017, a annoncé le Bureau de presse du Saint-Siège le 19 janvier. Le secrétaire d’Etat du saint-Siège se rendra donc à cette occasion en France, au sanctuaire marial de Lourdes, les 10 et 11 février.
La 25e Journée mondiale du malade sera célébrée dans toute l’Église et de façon particulière à Lourdes, sur le thème : « Émerveillement pour tout ce que Dieu accomplit : ‘Le Puissant fit pour moi de grandes choses …’ (Lc 1,49) ».
Un colloque est organisé à cette occasion par le sanctuaire marial. Outre le « numéro 2 » du Saint-Siège – mandaté comme « légat » et non simple envoyé spécial – la délégation vaticane inclura aussi le cardinal Peter Turkson, préfet du dicastère pour le service du développement humain intégral.
Au programme de ces journées notamment : une procession mariale aux flambeaux le vendredi 10 février au soir, une messe internationale présidée par le cardinal Parolin le 11 février. La délégation du Saint-Siège visitera également des structures d’accueil pour personnes malades, fragiles ou handicapées.
Dans son message pour cette année, le pape François défend la dignité « inaliénable » des infirmes et des porteurs de handicaps « même très lourds ». Chaque malade a « un don personnel à partager avec les autres », assure-t-il. « Chaque malade est et reste toujours un être humain, et doit être traité comme tel ».
La journée mondiale du malade, instituée par saint Jean-Paul II, fut célébrée la première fois le 11 février 1993 – fête Notre-Dame de Lourdes.
