Le pape François s’est rendu à la basilique papale romaine de Sainte-Marie-Majeure, vendredi 29 octobre 2016, à 19h, pour confier son voyage en Suède (31 octobre-1er novembre) à l’intercession de la Vierge Marie, selon son habitude avant – et après – ses voyages en dehors de l’Italie.
C’était sa 42e visite à cette basilique mariale depuis le début de son pontificat: il s’y est rendu dès le lendemain de son élection, le 14 mars 2013.
Ce recours à la prière de la Vierge Marie, au moment de son dialogue avec la Réforme n’est pas sans rappeler Jean-Paul II qui a cité le commentaire du Magnifcat de Luther, lors de l’audience générale du 21 mars 2001 en disant, à propos de la Visitation et du Magnificat: « La visite à Elisabeth est scellée par le cantique du Magnificat, un hymne qui traverse comme une mélodie éternelle tous les siècles chrétiens: un hymne qui unit les âmes des disciples du Christ au-delà des divisions historiques, que nous sommes engagés à surmonter en vue d’une pleine communion. Dans ce climat oecuménique, il est bon de rappeler que Martin Luther, en 1521, a consacré à ce « saint cantique de la Mère bénie de Dieu » – comme il s’exprimait – un commentaire célèbre. Dans celui-ci, il affirme que l’hymne « devrait être appris et retenu par tous », car « dans le Magnificat, Marie nous enseigne comment nous devons aimer et louer Dieu… Elle veut être le plus grand exemple de la grâce de Dieu, au point d’inciter chacun à la confiance et à la louange de la grâce divine » (M. Luther, Ecrits religieux, sous la direction de V. Vinay, Turin 1967, pp. 431-512). »
Après l’angélus de ce dimanche 30 octobre, place Saint-Pierre, le pape a évoqué son voyage en demandant, en italien, aussi la prière des baptisés: « Ces deux prochains jours j’effectuerai un voyage apostolique en Suède, à l’occasion de la commémoration de la Réforme, qui verra catholiques et luthériens ensemble dans le souvenir et dans la prière. Je vous demande à tous de prier pour que ce voyage soit une nouvelle étape sur le chemin de fraternité vers la pleine communion. »
Le pape s’est aussi exprimé sur son voyage dans la revue de jésuites italiens, La Civiltà Cattolica: il y évoque notamment ce que les catholiques peuvent apprendre des luthériens : la capacité de « réforme », qui est « fondamentale car l’Eglise est semper reformanda ». Et la proximité avec l’Ecriture : « Luther a fait un grand pas pour mettre la Parole de Dieu dans les mains du peuple ». Il raconte aussi ses premiers contacts avec des luthériens et les amitiés qui se sont nouées.
Le pape partira en Suède demain matin, lundi 31 octobre, à 8h20, de l’aéroport romain de Fiumicino-Léonard de Vinci, sur un A321-4000 de l’Alitalia. Il est attendu à l’aéroport international de Malmö à 11h, pour deux célébrations oecuméniques et la signature d’un accord de collaboration dans les oeuvres de charité avec les Luthériens. Le pape repartira le lendemain, 1er novembre à 12h25, pour arriver à l’aéroport romain de Ciampino vers 15h après avoir célébré la messe de la Toussaint au stade de Malmö.
