Le métropolite Hilarion de Volokolamsk, un des plus proches collaborateurs du patriarche orthodoxe russe Cyrille, a été reçu par le pape François au Vatican, ce jeudi matin 15 septembre 2016. Il a offert au pape une relique de saint Séraphim de Sarov. La situation des chrétiens du Moyen a été au cœur des entretiens.
Le président du département des relations ecclésiastiques extérieures du patriarcat de Moscou est en effet à la tête de la délégation de l’Église russe à la rencontre des Églises catholique et orthodoxe qui se déroule du 15 au 22 septembre à Chieti (Italie), indique le site du Patriarcat de Moscou.
Les rencontres ont été l’occasion d’évoquer aussi les rapports entre les deux Églises après la rencontre historique du patriarche et du pape à Cuba, en février dernier : le métropolite Hilarion y était présent.
La « situation tragique » des chrétiens au Moyen-Orient a été le thème central de la discussion de ce matin, indique la même source. Les deux parties ont souligné la nécessité de continuer la collaboration et les actions consolidées dans cette région. Le métropolite a présenté au pape des initiatives humanitaires de l’Église orthodoxe russe en Syrie et l’a remercié pour ses efforts de paix.
La visite du métropolite a aussi été l’occasion de constater le développement fructueux de la coopération entre l’Église orthodoxe russe et l’Église catholique dans le domaine de la culture, tout particulièrement à propos de l’échange d’étudiants en théologie catholiques et orthodoxes.
Le métropolite Hilarion a offert au pape François des reliques de saint Séraphim de Sarov, célèbre saint russe (1759-1833), chantre de l’Esprit Saint, visité par la Vierge Marie, et particulièrement sensible au rapport avec la Création. Les reliques étaient placées dans un œuf de Pâques précieusement décoré.
Le métropolite Hilarion a également rencontré le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État pour évoquer notamment les situations au Moyen-Orient, en Afrique du Nord ainsi qu’en Ukraine.
En soulignant que la situation au Moyen-Orient reste difficile, les deux parties ont noté les actions concrètes des deux Églises dans cette région. Ils ont positivement apprécié une visite commune des délégués catholiques et orthodoxes en Syrie et au Liban en avril dernier pour une consultation avec des communautés chrétiennes locales, indique la même source.
