Un simple serviteur, c’est ainsi que se considère le père Federico Lombardi, qui a quitté sa fonction de directeur du Bureau de presse du Saint-Siège le 31 juillet 2016. Dans une lettre publiée le 2 août et adressée aux journalistes, il rend hommage aux « deux grands papes » qu’il a suivis en tant que porte-parole du Vatican durant 10 ans.
Remerciant pour les gestes d’appréciation reçus depuis l’annonce de son départ le 11 juillet dernier, il exprime sa gratitude « aux papes qui (l’)ont appelé à les servir de près » – Benoît XVI et François – ainsi que tous ceux qui l’ont aidé dans son travail quotidien, « dans les jours de peine et dans les jours de joie ».
Durant ce « bel appel, engageant », écrit le père Lombardi, en suivant « le ministère de deux grands papes, nous avons vécu des moments très significatifs de l’histoire de l’Eglise – et même de la famille humaine – en cherchant à en lire et en faire comprendre la signification ».
« Aujourd’hui, confie-t-il, je cherche à écouter les paroles bien connues de Jésus à ses disciples : ‘Quand vous aurez exécuté tout ce qui vous a été ordonné, dites : Nous sommes de simples serviteurs : nous n’avons fait que notre devoir’ (Luc 17, 10). »
Soulignant toutes les « possibilités de service » et « la grande responsabilité » du monde de la communication, il adresse ses vœux à son successeur Greg Burke et à la nouvelle vice-directrice Paloma García Ovejero.
Pour sa part, le jésuite assure qu’il reste « encore à l’écoute des nouvelles indications » de ses supérieurs. Au 1er août, il a reçu la charge de président du Conseil d’administration de la Fondation Joseph Ratzinger-Benoît XVI.
