(Zenit.org – Rome) Le pape François a accepté la démission du prêtre jésuite italien Federico Lombardi, à 73 ans, après 10 ans de service comme directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, le 11 juillet 2016. Pour la première fois, deux laïcs seront désormais à la tête du Bureau de presse du Saint-Siège : l’Américain Greg Burke est nommé directeur et la journaliste espagnole Paloma García Ovejero vice-directrice.
C’est donc l’actuel vice-directeur qui remplacera le père Lombardi, qui part à la retraite, à partir du 1er août, a annoncé un communiqué du Bureau de presse. Greg Burke avait été nommé à ce poste en décembre 2015.
Le journaliste de 56 ans, originaire de Saint Louis aux Etats-Unis, a été consultant pour la communication au sein de la section pour les Affaires générales de la Secrétairerie d’Etat de 2012 à 2015. Il a aussi été correspondant à Rome et au Vatican de Time Magazine et de Fox News durant plus de 10 ans.
Il a également travaillé pour la United Press International de Chicago, pour l’agence Reuters et pour l’hebdomadaire Time. En plus de l’anglais, le nouveau ‘porte-parole’ du Saint-Siège parle l’italien, l’espagnol et le français.
Dix ans après le départ de Joaquin Navarro-Valls, le poste de directeur sera à nouveau occupé par un laïc, lui aussi membre numéraire de l’Opus Dei.
Une femme vice-directrice
En revanche, c’est une première, le pape a aussi nommé une femme vice-directrice – « numéro 2 » – du Bureau de presse : la journaliste espagnole Paloma García Ovejero. Agée de 40 ans, elle était correspondante de divers médias espagnols en Italie et au Vatican.
La madrilène était rédactrice en chef de la chaîne de radio espagnole Cope depuis 1998. Polyglotte, elle parle l’anglais, l’italien et le chinois. La vaticaniste a été reçue par le pape François dans la matinée, peu avant la nomination officielle.
Dans une interview à Radio Vatican, Greg Burke s’est dit « très enthousiaste », estimant que ces deux nominations d’un anglophone et d’une hispanophone marquaient la volonté du pape de souligner l’aspect « international » de l’Église catholique. « Dans cet univers, aujourd’hui, il est clair que l’espagnol est très important pour le monde catholique », a-t-il ajouté.
