« Il était très disponible, très amical. Il était très heureux de pouvoir contribuer à un projet visant le bien du peuple »: le père Federico Lombardi a rendu hommage à « Papa Wemba », chanteur et compositeur congolais, décédé le 24 avril.
Ses funérailles ont été célébrées mercredi 4 mai, en la cathédrale de Kinshasa, avant son inhumation, l’après-midi, en périphérie de la capitale, indique Radio Vatican.
Le porte-parole du Saint-Siège a souligné que Papa Wemba, de son vrai nom Jules Shungu Wembadio, s’était toujours montré ouvert aux initiatives de l’Église: il « s’est montré très disponible pour nous aider ».
Le père Lombardi avait connu et rencontré Papa Wemba dans le contexte du Synode des évêques sur l’Afrique, qui portait sur la Justice, la Paix et la Réconciliation.
« Nous avons pensé, s’est souvenu le père Lombardi, que pour faire passer au peuple africain le message des évêques réunis en Synode, il ne suffisait pas d’écrire de beaux documents… Nous avons trouvé qu’un tel message pouvait passer à travers la musique, à travers les chants, qui constituent une dimension importante des cultures africaines. C’est dans ce cadre que nous avons appelé quelques artistes africains, en particulier Papa Wemba, pour nous aider. »
Le Père Lombardi a précisé que Papa Wemba avait participé à trois initiatives importantes de l’Église.
« Il a tout d’abord participé à un grand concert que nous avons organisé à Rome pendant le Synode sur l’Afrique, a raconté le père Lombardi. C’était un concert de musique africaine, dont le but était exactement de faire passer, à travers les chansons, un message de justice, de paix et de réconciliation. »
« Ensuite, a-t-il poursuivi, pour continuer ce service, nous avons demandé à Papa Wemba, ainsi qu’à d’autres musiciens que nous avions invités, de produire un CD, un album avec des chansons qu’ils avaient composées justement pour faire passer ce message de justice, paix et Réconciliation… Nous avons dupliqué ce CD et l’avons envoyé à tous les diocèses d’Afrique après le Synode. » Nous en avons parlé le 14 novembre 2011.
Enfin, Papa Wemba a participé au concert organisé à Cotonou, au Bénin, le jour de l’arrivée du pape Benoît XVI en novembre 2011.
Papa Wemba a aussi eu l’occasion de rencontrer personnellement le pape Benoît XVI: « Il en était très content et n’a pas manqué d’exprimer sa reconnaissance, a raconté le père Lombardi. Mais c’était aussi pour nous un moyen de lui exprimer notre gratitude pour ce qu’il avait fait pour nous, avec nous et pour l’Église. »
« Naturellement la nouvelle de sa mort nous touche profondément, a-t-il ajouté, mais nous sommes contents d’avoir réalisé avec lui une belle initiative pour l’Afrique, car les chansons qu’il a réalisées pour Radio Vatican et donc pour l’Église, portent un message qui durera continuellement. Chanter pour la paix, la justice et la réconciliation, c’est chanter pour un monde meilleur, un monde réconcilié. »
