« Chaque pas est une fleur que j’offre à la Vierge Marie, plus je marche plus le bouquet est grand! », dit Emma Morosini, une Italienne de 91 ans, qui parcourt à pied les sanctuaires de la Vierge Marie depuis 1994.
« C’est juste ma façon spéciale de remercier la Vierge », avoue la dame qui a déjà parcouru 36 000 km. « C’est une seule explication », dit cette originaire de Mantoue (nord de l’Italie) aux sceptiques et à ceux qui imaginent qu’elle cherche un profit quelconque en effectuant ces pèlerinages.
Emma Morosini a voyagé dans toute l’Europe, mais aussi en Afrique, en Amérique et, comme dans ce dernier cas, en Amérique du Sud. Elle arrive en Argentine en janvier 2015 pour commencer son long voyage jusqu’au sanctuaire Notre-Dame de Lujan. Elle visite des églises, des hospices et des maisons pour les personnes dans le besoin. Pour soutenir les familles, Emma est prête à s’occuper des malades à l’hôpital la nuit. Elle dort parfois dans la rue, parfois dans des dortoirs ou dans les maisons des gens qui lui ouvrent leurs portes.
La vieille dame qui marche dans le pays du pape François en poussant son chariot provoque un étonnement, puis un intérêt et, enfin, le désir de la suivre. Des gens ordinaires cessent de travailler et commencent à marcher avec Emma dans un élan de solidarité et de partage.
La nouvelle de ces pèlerinages étonnants est arrivée jusqu’à Rome où le pape François a découvert l’histoire de l’étonnante grand-mère italienne. Et voici qu’une invitation officielle pour l’audience avec le pape arrive, tandis qu’Emma est encore en Amérique du Sud. Arrivée le 22 avril dernier, place Saint-Pierre, à Rome, Emma reçoit les salutations du pape François qui accueille cette femme-courage qui vient de faire 1280 km à pied dans son pays natal.
Les 19 ans de marche n’ont pas été faciles. La fatigue, la soif, la solitude, les pieds abîmés et même les moqueries des gens – Emma n’aime pas trop en parler.
« Une fois, que je suis arrêtée pour me reposer dans une église. Mon apparence a trompé certains paroissiens et ils m’ont chassée. Ils pensaient que j’étais une vagabonde et que je voulais voler les aumônes » : c’était durant son premier voyage à Lourdes en 1994. Depuis ce temps-là beaucoup de choses ont changé. Elle est devenue populaire : on la filme, ses photos apparaissent sur différents sites Internet. Mais son intention est toujours la même : remercier la Vierge Marie et demander sa protection.
En 1994 Emma a été opérée avec succès: c’est pour remercier la Vierge Marie qu’elle a fait son premier pèlerinage à Lourdes.
Depuis, sa volonté et son grand désir de louer la Vierge lui donnent des forces et la soutiennent.
