Le pape François a reçu en audience la présidente chilienne Mme Michelle Bachelet Jeria, ce vendredi matin, 5 juin, au Vatican. La présidente s’est ensuite entretenue avec le cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d’Etat, assisté de Mgr Paul Richard Gallagher, Secrétaire pour les rapports avec les Etats. La présidente était accompagnée d’une suite de 17 personnes.
« Je suis heureux que vous soyez ici ! » s’est exclamé le pape d’emblée. La présidente est d’origine protestante mais se dit agnostique. L’entretien privé du pape et de la présidente, dans la bibliothèque du Palais apostolique du Vatican, a duré 47 minutes.
Le Saint-Siège et le Chili souhaitent fortifier leurs « bonnes relations », dans le cadre du droit international. Les deux parties ont abordé des « questions d’intérêt commun comme la sauvegarde de la vie, l’éducation ou la paix sociale », indique un communiqué du Saint-Siège.
Pour ce qui est de la sauvegarde de la vie humaine, le Chili examine actuellement la possibilité de dépénaliser l’avortement dans trois cas : risque pour la vie de la mère, viol, ou si le fœtus n’a pas de possibilité de survivre.
Le Chili salue « la contribution des institutions catholiques au bien de la personne, à la formation sociale et éducative et à l’assistance des plus nécessiteux ».
« Ces entretiens cordiaux ont également porté sur la situation de l’Amérique latine et sur certains des enjeux globaux la concernant », précise le communiqué du Saint-Siège publié à l’issue des entretiens.
La présidente a offert au pape un chapelet de pierres bleues de lapis-lazuli, typique des mines du Chili. Et puis un livre intitulé : « Les Eglises du bout du monde » (“Las iglesias del fin del Mundo”) sur l’Eglise au Chili.
Pour sa part le pape François a offert à la présidente un médaillon de bronze représentant saint Martin de Tours – saint patron de Buenos Aires – donnant la moitié de son manteau à un pauvre (la seconde moitié appartenant à l’armée impériale, il ne pouvait la donner!). Un médaillon dû à l’artiste italien Guido Veroi ( 1926-2013). Et l’édition en espagnol de son exhortation apostolique “La joie de l’Evangile”.
