Le pape François a envoyé un télégramme de condoléances à l’Église assyrienne d’Orient après le décès de son patriarche, le catholicos Mar Dinkha IV survenu le jeudi 26 mars 2015 aux États-Unis. Il salue « un pasteur courageux et sage ».
Le texte a été adressé à Mar Aprem Mooken, métropolite de l’Église assyrienne d’Orient pour l’Inde, locum tenens – gardien – de l’Église assyrienne d’Orient.
Le pape exprime ses « plus sincères condoléances » à tous les fidèles et « assure de la proximité spirituelle de tous les catholiques en ce moment ». Il salue le patriarche Mar Dinkha IV comme « un leader spirituel important, un pasteur courageux et sage qui a fidèlement servi sa communauté dans des temps extrêmement difficiles ».
Il souligne que le patriarche a beaucoup « souffert à cause de la situation tragique au Moyen-Orient, en particulier en Irak et en Syrie » et qu’il a attiré l’attention sur le sort des chrétiens et « des autres minorités religieuses persécutées quotidiennement ».
Le pape François se souvient de la récente visite du patriarche Mar Dinkha IV à Rome, en octobre 2014. Il souligne son « engagement durable » pour l’amélioration des relations entre l’Église catholique et l’Église assyrienne d’Orient.
Enfin, il souhaite que « le souvenir de son service long et dévoué à l’Église » reste « un défi » et une source « d’inspiration pour tous ».
En recevant Mar Dinkha IV au Vatican, le pape avait évoqué « la souffrance » partagée entre les deux Églises au Moyen Orient, en particulier à cause « des violences subies par les chrétiens et autres minorités religieuses en Irak et en Syrie ».
La « persécution quotidienne de ces frères et sœurs » qui sont « le Corps du Christ blessé, humilié », unit les chrétiens « au-delà des distinctions de rite ou de confession », dans « la prière d’intercession et dans l’action de charité envers eux », avait-il ajouté.
