Au cours de la Lectio magistralis qui s’est déroulée dans l’après-midi à Rome à la Pénitencerie apostolique, le cardinal Mauro Piacenza, pénitencier majeur, a expliqué que « l’indulgence nous parle du trésor de la divine miséricorde, surabondante, en réponse à tout le mal que l’homme peut accomplir ».
À l’ouverture du XXVIème cours sur le for interne de la Pénitencerie apostolique auquel ont assisté les prêtres, les confesseurs et les séminaristes qui seront bientôt ordonnés prêtres, le cardinal a affirmé que les indulgences sont « le trésor de la miséricorde de Dieu pour l’Église » et qu’elles représentent « la rémission devant Dieu de la peine temporelle pour les péchés »
Pour le cardinal Piacenza, la doctrine sur les indulgences doit être située « dans la transcendance absolue du mystère et la libre volonté de se manifester aux hommes, pour leur salut, comme miséricorde ».
Après avoir rappelé que l’administration du trésor de la miséricorde est totalement confiée à l’autorité de l’Église, le pénitencier majeur a précisé que la clé de voûte, pour comprendre le trésor des indulgences, était la distinction théologique entre la faute et la peine.
La faute est remise par la réconciliation sacramentelle, tandis que la peine temporelle pour les péchés commis demeure et nécessite le don ultérieur de l’indulgence pour être remise.
Le cardinal a reconnu que, malheureusement, « les indulgences sont incompréhensibles pour l’homme sécularisé et même pour ces chrétiens qui, au nom d’une démystification du christianisme, l’ont réduit à une doctrine éthique, utile seulement aux États modernes pour conserver leur pouvoir ».
« L’indulgence, au contraire, est un hymne à la liberté », a souligné le cardinal, parce que l’indulgence, après l’absolution sacramentelle de la faute, « rend chacun conscient des conséquences de ses propres actes, lui indique le devoir responsable de la réparation et, plus important encore, l’appelle à participer à l’œuvre de rédemption du Christ, pour lui-même et pour ses frères ».
Pour faire comprendre pourquoi la rémission des peines temporelles ne peut être accueillie par le fidèle que par l’intermédiaire de l’Église, le cardinal Piacenza a rappelé qu’en obéissant fidèlement au commandement de Jésus : « À qui vous remettrez ses péchés, ils seront remis ; à qui vous maintiendrez ses péchés, ils seront maintenus », l’Église, depuis vingt siècles, redit à l’humanité les paroles du Christ aux pharisiens et aux docteurs de la loi, dans le miracle du paralytique : « pour que vous sachiez que le Fils de l’homme a le pouvoir, sur la terre, de pardonner les péchés » (Mt 9,6).
C’est pour cette raison que l’Église a le pouvoir de remettre les péchés, uniquement parce que Dieu s’est fait homme et parce que le Fils de l’homme a le pouvoir, sur la terre, de remettre les péchés, et l’administration du trésor des indulgences est un service fidèle au surcroît de miséricorde du mystère.
Le pénitencier a rappelé que « dans le mystère du samedi saint, le salut s’étend aussi aux justes qui ont vécu avant le Christ » et que tout baptisé peut bénéficier de l’indulgence pour lui-même ou pour un fidèle défunt, mais jamais pour une autre personne qui jouit encore de sa liberté et qui est donc appelé à choisir personnellement, à se convertir personnellement, à accueillir personnellement le don de la miséricorde.
En conclusion, le pénitencier majeur a affirmé que « en raison de sa dimension théologique, ecclésiale et pastorale, le trésor des indulgences ne peut en aucune façon être perdu » parce que « négliger, mettre dans l’ombre le trésor des indulgences signifierait effacer la dimension surnaturelle de l’Église et de la Réconciliation qui, loin d’être une auto-absolution psychologique du simple sentiment de culpabilité, est une rencontre réelle avec le visage miséricordieux de Dieu qui, bien que défiguré, continue d’aimer l’homme de tout l’amour divin et de tout l’amour humain dont son Sacré-Cœur est capable ».
Et « le Cœur du Christ est précisément l’écrin qui contient l’infini trésor des indulgences ».
Traduction de l’italien par Constance Roques
