Le martyrologe romain fait mémoire, le 11 février d’un saint prêtre mexicain, Pedro de Jesus Maldonado Lucero, martyr (1892-1937).
La persécution religieuse se déchaîna au Mexique avec l’adoption de la constitution de 1917, dénoncée par le Pie XI dans l’encyclique: « Nos es muy conocido » (« Il nous est bien connu », 1937).
La persécution se fit plus dure, à partir de 1931, dans l’Etat de Chihuahua, avec l’application drastique des lois anti-catholiques. C’est là que P. Pedro était curé, à la paroisse Sainte-Isabelle. « Je veux, disait-il, tenir mon cœur toujours tourné vers le ciel et vers le tabernacle ».
Le 10 février 1937, Mercredi des Cendres, il célébra la messe, imposa les cendres et se consacra aux confessions. Mais un groupe d’hommes armés surgit pour l’arrêter. Il prit les hosties consacrées et il les suivit. Au siège de la municipalité, civils et policiers se mirent à l’insulter et à le maltraiter.
Blessé mortellement à la tête par une arme à feu, il s’écroula, et la pyxide contenant les hosties s’ouvrit. L’un de ses bourreaux le fit communier par dérision, sans savoir qu’il exauçait son désir.
Il fut transporté agonisant à l’hôpital de Chihuahua, et il expira le lendemain: c’était l’anniversaire de son ordination sacerdotale.
Il a été béatifié, en tant que martyr par le pape Jean-Paul II en l’an 2000.
