Le pape François a dit sa proximité aux Ukrainiens, à l’occasion du 80e anniversaire de l' »extermination par la faim », qui a frappé spécialement l’Ukraine, en 1932 et 1933, sous le régime soviétique. Les historiens estiment que cet « Holodomor » aurait fait entre 2, 6 et 5 millions de morts.
Le pape François a évoqué cette hécatombe des Ukariniens sous Staline – secrétaire général du parti communiste soviétique de 1922 à 1952 et chef de l’URSS de 1920 à sa mort en 1953 , avant la prière de l’angélus, ce dimanche 24 novembre, place Saint-Pierre.
« Je salue la communauté ukrainienne, qui vit le 80e anniversaire de l’Holodomor, la « grande famine » provoquée par le régime soviétique qui a causé des millions de victimes », a dit le pape, prenant ainsi position sur la planification de la famine.
En 2008, le Parlement européen a condamnné l’Holodomor également comme une famine « provoquée » et comme un « crime contre le peuple ukrainien et contre l’humanité ».
Les catholiques ukrainiens fêtent aussi deux anniversaires joyeux: le 50e anniversaire de la translation des reliques de saint Josaphat Kuncewycz (1584-1623) au Vatican, et le 50e anniversaire de l’Université catholique ukrainienne.
