Le pape François remercie les chrétiens de Terre Sainte, « gardiens » des lieux saints où « l’histoire de la foi trouve ses origines » : « C’est là, en effet, que le Seigneur Jésus a vécu les joies et les souffrances, les bénédictions et les difficultés de la vie humaine et de l’amour. Et c’est là qu’Il a fait le don de sa Passion, Mort et Résurrection et de la certitude de la vie éternelle ».
Le pape a fait parvenir une lettre à Mgr Fouad Twal, patriarche de Jérusalem des latins, pour la conclusion de l’Année de la foi en Terre Sainte, célébrée à Nazareth, le 17 novembre dernier. L’Osservatore Romano publie cette lettre dans son édition du 22 novembre 2013.
Le pape assure de sa « proximité spirituelle » et de ses prières « afin que cette célébration non seulement témoigne de votre foi, mais la nourrisse et invite les autres à une rencontre avec Jésus-Christ ».
Cette Année, rappelle-t-il, a été l’occasion « de réfléchir à nouveau sur le mystère de la foi et sur la sainteté de Dieu, qu’Il a partagé [avec les hommes] en Jésus-Christ ».
Le pape souligne la place particulière de la Terre Sainte, où « l’histoire de la foi trouve ses origines » : « Avant de pouvoir comprendre sa propre histoire de foi et son besoin de miséricorde de Dieu », le chrétien doit « se tourner vers les temps et le lieu même où Jésus cheminait » au milieu des hommes.
« C’est là, en effet, que le Seigneur Jésus a assumé la nature humaine et a révélé Dieu. C’est là qu’il a enseigné à ses apôtres et ses disciples et qu’il a vécu les joies et les souffrances, les bénédictions et les difficultés de la vie humaine et de l’amour. Et c’est là qu’Il a fait le don de sa Passion, Mort et Résurrection et de la certitude de la vie éternelle », insiste le pape.
Le pape dit à tous les chrétiens de Terre Sainte combien il apprécie leur fidélité à « garder des lieux saints » et « leur témoignage constant de l’Évangile ».
Il rend hommage à leur « foi profonde » et leur « persévérance », les encourageant à être « toujours témoins de la paix, de la joie et de la miséricorde de Dieu ».
« Je prie pour que votre désir de connaître Jésus grandisse et pour que votre amour pour Lui devienne plus profond. Que vous puissiez partager ce don de la foi avec un zèle toujours plus grand, en portant grâce et bénédictions à vos familles, à vos communautés et au monde entier », ajoute le pape.
Enfin, il assure les pèlerins de sa prière, formulant le souhait « que votre expérience des lieux saints soit une occasion de rencontrer Jésus-Christ et de rendre plus profond votre amour pour lui et pour son Église ».
