C’est dans sa centième année que l’évêque le plus âgé de l’Eglise catholique en Chine est décédé, le 4 février dernier, rappoert « Eglises d’Asie » (http://eglaise.mepasie.org), l’agence des misisons étrangères de Paris.
« Selon le décompte occidental, Mgr Jean-Baptiste Liu Jingshan aurait eu 100 ans le 24 octobre prochain. Selon l’usage chinois, il était déjà centenaire car, né le 24 octobre 1913, il était dans sa centième année (1). Evêque reconnu par Rome et accepté par Pékin, il avait été ordonné à l’épiscopat en 1993, à l’âge déjà respectable de 80 ans, pour le diocèse de Yinchuan, office dont il avait démissionné en 2009, à l’âge de 96 ans », précise EDA.
L’évêque restera dans les mémoires « comme celui qui a reconstruit l’Eglise catholique dans cette vaste région pauvre, organisée pour les Hui, population ethniquement Han et de religion musulmane », précise l’agence des MEP.
Le P. Joseph Zhang Jianding, qui a connu Mgr Liu tout au long de ces vingt dernières années témoigne dans les colonens de Ucanews que le vieil évêque était « sévère mais bon »: « En ce qui me concerne, au sujet de mon travail pastoral et de ma conduite personnelle, il n’a jamais laissé passer une seule faute. Il lui est souvent arrivé de me critiquer et de me reprendre plutôt vivement, jusqu’à laisser éclater sa colère. Mais il me pardonnait et me demandait pardon ensuite ».
Les obsèques de Mgr Liu seront célébrées demain, vendredi 7 février, en la cathédrale de Yinchuan, et il sera inhumé dans l’église de Xuhezhuang, à quelques kilomètres au nord de la ville de Yinchuan, dans le district de Helan.
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