ROME, Jeudi 13 janvier 2011 (ZENIT.org) - L'invitation du pape aux célébrations de clôture de l'année jubilaire de l'Eglise au Vietnam a encouragé les catholiques du pays à accomplir leur propre devoir de citoyens et de chrétiens, sans avoir peur de témoigner de leur amour pour Jésus, à l'exemple des martyrs vietnamiens.

Radio Vatican rapporte que le préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples, le cardinal Ivan Dias, a présidé une messe dans la cathédrale de Hanoï le 7 janvier à la mémoire des 117 martyrs vietnamiens, transmettant aux participants les salutations affectueuses et la bénédiction du Benoît XVI.

Le cardinal Dias a évoqué le témoignage du martyre de saint André Dung Lac et de ses compagnons, dont le procès en canonisation est en cours, et a invité les chrétiens à accomplir fidèlement le « devoir que Dieu a confié à chacun, comme pères et mères de famille, fils et filles dans la famille, comme étudiants, employés, ouvriers, dirigeants ».

« Chers amis, où que nous soyons, nous devons nous aussi accomplir parfaitement notre devoir de citoyen et de chrétien, sans peur de témoigner notre amour et notre fidélité à Jésus Christ et à son Evangile jusqu'au don de notre vie, jusqu'à l'effusion du sang comme saint André Dung Lac et ses compagnons martyrs », a dit le cardinal.

Les célébrations du grand jubilé de l'Eglise au Vietnam, commémorant le 350e anniversaire de la création des deux premiers vicariats apostoliques du pays et le 50e anniversaire de l'établissement d'une hiérarchie catholique, se sont achevées au sanctuaire de La Vang, en présence de l'envoyé spécial du pape, du vice-premier ministre vietnamien Nguyen Thien Nhan, de nombreux prêtres, religieux, et fidèles vietnamiens ainsi que des représentants des Eglises catholiques de France, des Etats-Unis, des Philippines, de Malaisie, d'Italie, de Corée et du Canada.

Selon l'agence AsiaNews, le Vietnam compte près de 8 millions de catholiques pour une population de 87 millions d'habitants, répartis dans 26 diocèses et 2.228 paroisses et assistés par près de 2.900 prêtres, 1.500 religieux et 10.000 religieuses. On y dénombre également 1.500 séminaristes et 400.000 catéchistes.