ROME, Mardi 2 novembre 2010 (ZENIT.org) – Benoît XVI s’est rendu ce soir dans les « Grottes vaticanes », la crypte qui se trouve sous la basilique Saint-Pierre, pour prier pour les pontifes défunts.
Un geste que le pape accomplit chaque année à l’occasion de la fête des fidèles défunts.
A 18h00, Benoît XVI est allé se recueillir en prière auprès de la tombe des papes défunts, pour eux et pour tous les défunts.
Le martyrologe romain indique le sens de la commémoration de tous les fidèles défunts : « La sainte Mère Église, attentive à rendre de dignes louanges à tous ses enfants qui jouissent du bonheur du ciel, s’empresse d’intercéder auprès de Dieu pour les âmes de tous ceux qui se sont endormis dans l’espérance de la résurrection, mais aussi en faveur de tous les hommes depuis la création du monde, dont le Seigneur seul connaît la foi, pour, qu’avec le secours d’instantes prières, ils puissent entrer dans la communauté des habitants du ciel et jouir de la vision du bonheur éternel. »
Le martyrologe de Solesmes explique en d’autres termes : « Jour où l’Église intercède pour ses membres endormis dans la mort et qui souffrent dans une ultime purification avant d’entrer dans la Gloire ».
C’est saint Odilon, abbé de Cluny, qui établit, dans les quelque mille monastères dépendant de la grande abbaye bourguignonne, un office liturgique à l’intention de tous les frères défunts.
L’extension de l’influence clunysienne étendit cette coutume à l’Église universelle.
Anita S. Bourdin
