Les évêques irakiens saluent les gestes de solidarité en faveur des chrétiens

ROME, Mercredi 24 décembre 2008 (ZENIT.org) - Les évêques irakiens remercient les autorités et les chefs religieux de tous les gestes de soutien qu'ils ont manifestés aux chrétiens ces derniers jours à l'occasion de Noël. Ils espèrent en même temps que ces gestes pourront contribuer à mettre fin aux discriminations dont souffrent les chrétiens dans le pays.

Dans plusieurs déclarations à l'agence AsiaNews, les évêques ont souligné que ces gestes étaient pour eux des « petits signes d'espérance » quant à une amélioration possible de la situation des chrétiens.

Pour exprimer son soutien à la communauté chrétienne, le ministre irakien de l'intérieur a organisé une fête publique à Bagdad, le 20 décembre dernier, avec un arbre de Noël, un père Noël, des images de Jésus et de Marie et le drapeau de l'Irak, en présence d'un groupe d'enfants.

Cette démarche avait pour objectif de récompenser les personnes qui se sont distinguées dans le dialogue interreligieux et d'exhorter les chrétiens qui ont émigré, à rentrer au pays.

Les évêques se sont réjouis de ce « geste d'amitié envers les chrétiens » qu'ils voient également comme une « condamnation symbolique des violences » subies ces dernières années, mais certains ont manifesté la crainte qu'il ne s'agisse là que d'une attitude de façade pour cacher un manque d'action au moment où il s'agit de protéger les droits de la minorité chrétienne.

Pour Mgr Shleiman Warduni, évêque auxiliaire de Bagdad, beaucoup de points sont encore irrésolus comme le retrait de l'article 50 de la loi électorale, qui limite la représentation politique des chrétiens, et la discrimination dans les milieux du travail.

Un autre cas difficile est celui de Mossoul où les célébrations religieuses, malgré une présence accrue de la police, auront lieu de jour afin d'écarter un risque d'attaques fondamentalistes.

Malgré tout, les évêques se disent confiants et accueillent positivement ces gestes d'ouverture. Mgr Rabban Al Qas, évêque d'Ammadiya et Erbil (zone proche du Kurdistan), a annoncé la diffusion en direct de la messe de Noël par la télévision kurde.

Pour sa part, Mgr Louis Sako, archevêque de Kirkuk, a fait savoir à l'agence AsiaNews, qu'il avait reçu la visite de délégations « arabes, turcomanes et kurdes » venues présenter leurs vœux à la communauté chrétienne ».

« Au cœur de tant de persécutions, nous percevons aujourd'hui un sens de solidarité plus fort », a-t-il reconnu.