ROME, Mercredi 3 décembre 2008 (ZENIT.org) – Comme chaque année depuis que Jean-Paul II en a introduit la coutume, en 1982, Noël se prépare place Saint-Pierre : la crèche est en construction et le sapin en route.
Le sapin, cadeau de l’Autriche, sera inauguré le 12 décembre. Ce sera le plus haut jamais offert aux visiteurs de Noël au Vatican : il devrait atteindre 33 mètres. Chaque année, le sapin est offert par une région d’Europe. En 2005, il venait d’Autriche, en 2006 de l’Italie, de la région de Calabre, en 2007, d’Italie également, de la Province autonome italienne de Bozen-Bolzano. Le sapin de Calabre devait mesurer 40 mètres, mais il n’en faisait que 32 une fois taillé.
Cette année, il vient de Basse-Autriche, de la ville de Gutenstein, dans la vallée de Piesting. C’est un épicéa « rouge » de 120 ans et 9 tonnes, et qui a été abattu fin novembre. Il faudra quelque 2 000 boules pour l’orner.
Il sera illuminé par la main d’un enfant du Chœur d’Altenburg, samedi 12 décembre, en présence du cardinal Giovanni Lajolo, président du Gouvernorat, du secrétaire général, Mgr Renato Boccardo, de personnalités de la Basse-Autriche. La cérémonie sera rehaussée par les chants du Choeur d’Altenburg et les accords des musiciens de Ziersdorf.
L’Autriche offre aussi une quarantaine de petits sapins pour orner les crèches du palais apostolique du Vatican, en particulier dans la Salle Paul VI, la Salle Clémentine, les appartements pontificaux, les bureaux de la curie.
Mais pour marquer l’année Saint-Paul, la région autrichienne de la Carinthie a aussi voulu offrir un sapin pour orner le parvis de la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs. Il vient de la région du « Plöckenpass ». Et il est déjà à Saint-Paul. Il a été illuminé samedi dernier, 29 novembre, pour l’entrée en Avent.
La crèche sera inaugurée, comme c’est la coutume, dans l’après-midi du 24 décembre. Ce sera le début d’une veillée en préparation à Noël.
Anita S. Bourdin
