Edité par la Librairie éditrice vaticane, cet ouvrage présente entre autres l’identité, l’histoire et la diffusion de 122 « associations internationales de fidèles ».
Mgr Stanislaw Rylko, président du Conseil pontifical pour les Laïcs, explique dans la préface, que cet important travail de rédaction a commencé en l’an 2000. Jean-Paul II avait en effet présenté les mouvements comme « l’un des fruits les plus significatifs du printemps de l’Eglise qui a éclos avec le Concile Vatican II ».
Le pape, poursuit Mgr Rylko, voyait dans ces réalités « un motif d’espérance pour l’Eglise et pour les hommes » de notre temps, « une œuvre de l’Esprit qui constitue l’Eglise comme flux de vie nouvelle, qui coule dans l’histoire des hommes ».
« Dans un monde toujours plus sécularisé, où la foi est mise à rude épreuve et souvent étouffée et éteinte, les mouvements et les communautés nouvelles, porteurs d’une nouveauté inattendue et bouleversante, sont la ‘réponse, suscitée par l’Esprit Saint, à ce dramatique défi’ », ajoute-t-il.
Pour cette raison, Benoît XVI invite à nouveau les mouvements et les communautés à se rassembler à Rome pour la Pentecôte.
En préparation à ce rassemblement, Zenit publiera chaque jour la description de quelques communautés et mouvements présentés dans ce guide des associations internationales de fidèles (cf. Section « Mouvements et communautés »).
