Slovaquie: Visite du président Gasparovic au Vatican

ROME, Vendredi 17 juin 2005 (ZENIT.org) – Benoît XVI a reçu vendredi matin au Vatican le président de la République slovaque Ivan Gasparovic, avec sa femme et leur suite.

C’était la première visite du président au Vatican depuis le début du pontificat. Mais le Président Gasparovic était venu à Rome le 8 avril dernier pour les funérailles de Jean-Paul II. Le défunt pape avait effectué son 102e voyage en dehors de l’Italie en Slovaquie en septembre 2003.

Agé de 64 ans, le président Gasparovic est à la tête de la Slovaquie depuis avril 2004, juste avant l’entrée de son pays dans l’Union européenne, le 1er mai 2004. Le 11 mai dernier, le Parlement slovaque a ratifié le traité constitutionnel européen par 116 voix contre 27 non et 4 abstentions.

A Rome, le président doit participer à une messe sur la tombe de l’apôtre du slave saint Cyrille, qui se trouve en la basilique romaine de Saint-Clément et il doit rencontrer le grand maître de l’Ordre de Malte.

La Slovaquie compte plus de 5 millions d’habitants sont 70 % de catholiques. Elle est indépendante depuis la séparation pacifique d’avec la République Tchèque en 1993. Son principal souci est le taux de chômage qui atteint 16 % de la population, qui comprend de nombreuses minorités ethniques : magyars, ruthènes, tziganes.

Une décision soulignée aujourd’hui par Radio Vatican : pour la première fois le ministre de l’éducation de Bratislava, Martin Fronc, vient de nommer 25 professeurs de langue Rom pour les écoles élémentaires et secondaires, de façon à répondre aux besoins des quelque 400 000 roms slovaques qui étaient jusqu’ici contraints de fréquenter des écoles spéciales, ce qui ne favorisait pas l’intégration.