Les évêques de la COMECE (http://www.comece.org/comece.taf?_function=newonwebsite&language=fr) et le Président de la Commission Européenne, José Manuel Barroso, ont discuté du rôle de l’Église dans la consolidation de la nouvelle Union Européenne, à l’occasion d’une rencontre dans le cadre de l’Assemblée Plénière de printemps de la COMECE qui s’est tenue à Bruxelles du 9 au 11 mars 2005.
L’évènement majeur de cette Assemblée Plénière a été la première rencontre entre les évêques de la COMECE et le Président Barroso. De nombreux thèmes y ont été abordés parmi lesquels, le renouvellement de la Stratégie de Lisbonne, le processus de ratification du Traité Constitutionnel de l’Union Européenne et la responsabilité de l’Union Européenne envers ses voisins.
Lors des discussions sur la Stratégie de Lisbonne, principalement basées sur la récente publication de la COMECE “Renforcer le modèle social européen – Thèses sur le renouvellement de la Stratégie de Lisbonne”, les évêques ont réaffirmé la nécessité d’un succès économique comme outil pour soutenir et renforcer le modèle social européen.
A cet égard, ils ont demandé au Président Barroso de s’engager activement avec les Églises dans un partenariat pour le changement, afin de construire une Europe basée sur des valeurs, dans des matières, telles que l’emploi, la famille et la recherche. Le Président Barroso a assuré que l’Union Européenne et l’Église partageaient des valeurs très semblables, notamment leur engagement respectif pour créer une unité à partir de la diversité. Il a reconnu qu’un dialogue et un échange qualitatifs étaient essentiels de manière à poursuivre cet idéal commun d’une Europe unie dans la paix et la liberté.
Les évêques ont reconnu que le “ Traité Constitutionnel introduit des réformes qui sont nécessaires pour relever les défis actuels à l’intérieur comme à l’extérieur de l’Union Européenne ”. Ils ont également insisté sur l’importance d’un débat informé et ouvert pendant le processus de ratification au sein des États membres.
Reconnaissant l’engagement et l’investissement de l’UE dans les Balkans, les évêques de la COMECE ont souligné les défis perpétuels à relever dans les domaines de la réconciliation, de la stabilité, de la gouvernance, de la primauté du droit et du développement d’une société civile forte. Ils ont aussi affirmé la nécessité et la disposition de l’Église à contribuer activement à la stabilisation, et ont exprimé leur conviction quant au commencement des négociations d’adhésion entre la Croatie et l’UE dans un proche avenir. Eut égard aux récents évènements historiques en Ukraine, les évêques ont salué le changement d’administration et les mouvements visant à encourager un rapprochement de l’Union et de l’Ukraine.
Les évêques ont également salué l’implication de l’UE afin que les Objectifs de Développement du Millénaire soient remplis. Ils ont demandé au Président Barroso de mener la communauté internationale dans ce sens, afin d’assurer la solidarité avec les pays les plus pauvres, tant dans l’UE qu’au-delà de ses frontières, en particulier dans les pays en voie de développement. Ils ont souligné l’importance de la solidarité dans les nouvelles perspectives financières pour 2007-2013 entre les États membres les plus prospères et les Etats membres les plus pauvres de l’Union Européenne.
Le Président Barroso a reconnu le rôle significatif joué par l’Église tout au long de l’histoire de l’intégration européenne et a salué la réflexion théologique sur la construction européenne “ L’Avenir de l’Union Européenne et la Responsabilité des catholiques ” qui sera publiée le 9 mais prochain par la COMECE.
Les deux parties soutiennent le renouvellement de la Stratégie de Lisbonne, en particulier en tant qu’outil pour renforcer la paix au Proche Orient. Les évêques ont exprimé leur volonté d’engager un dialogue interreligieux afin de remplir les objectifs de Barcelone. M. Barroso a identifié le besoin d’une coopération entre l’UE et les USA dans ce domaine et a salué la proposition de la COMECE de tenir un séminaire à Bruxelles entre les évêques de l’UE et des USA en septembre.
Objectifs de Développement du Millénaire et Solidarité de l’UE
Au fil de l’Assemblée Plénière, les évêques ont débattu de questions importantes avec certains représentants de la Commission Européenne, notamment M. Louis Michel, Commissaire européen en charge du Développement et de l’Aide Humanitaire, M. Klaus Regling, Directeur Général de la Direction Générale pour les Affaires économiques et monétaires, et M. Pierre Defraigne, Directeur Général Adjoint de la Direction Général pour le Commerce.
Les évêques ont noté la complexité des questions de développement et se sont engagés eux-mêmes, mais ont aussi engagé les commissions compétentes au sein des conférences épiscopales, à travailler ensemble pour coordonner une campagne visant à mieux faire connaître les Objectifs de Développement du Millénaire au travers de l’UE. Ils ont montré un intérêt particulier pour les idées visant à établir une stratégie européenne de développement avec des objectifs concrets et un calendrier pour leur mise en application. Ils ont également salué le fait que les Ministres des finances de l’UE projettent un débat sur l’introduction d’une taxe sur les carburants pour les avions. Ils ont souligné l’importance d’une démonstration concrète de la solidarité envers les citoyens des pays en voie de développement, en particulier ceux qui partent de ces pays pour venir trouver refuge dans l’UE. Ils ont chargé le secrétariat de continuer à suivre cette question.
L’avenir de l’Union Européenne
Le texte “ L’Avenir de l’Union Européenne et la responsabilité des Catholiques ”, une réflexion théologique majeure sur le processus d’intégration européen, a été rédigé à la demande des évêques membres de la COMECE en tant que suivi du document “ Ouvrons nos cœurs ” publié en 2003 par la COMECE. C’est la raison pour laquelle, les évêques le considèrent comme un outil pour la réflexion et la discussion sur la Construction européenne en cours. Il s’agit d’un document de travail, et toute réponse ou commentaire sera accueilli avec intérêt par les évêques.
En ce qui concerne l’actuel processus de ratification du Traité Constitutionnel, les évêques ont pris connaissance d’un texte élaboré en tant que clé pour la lecture et une meilleure compréhension du Traité. Ce document intitulé “ Le Traité établissant une Constitution pour l’Europe – Éléments pour une évaluation ” sera utilisé par les conférences épiscopales nationales afin d’encourager un débat informé.
Droits Fondamentaux
Les évêques ont noté avec intérêt les avancées vers la création d’une Agence des Droits Fondamentaux de l’UE qui devrait être instituée en 2007. La COMECE s’est engagée à soutenir et à suivre l’initiative, en particulier en ce qui concerne le respect de la dignité humaine, de la liberté de religion et la non-discrimination.
25e anniversaire
Le 3 mars 2005, la COMECE célébrait ses 25 années d’existence. Les évêques ont réaffirmé leur engagement dans le travail accompli par la COMECE au niveau européen. Les évêques reconnaissent l’importance du dialogue et de la collaboration au nom de l’Église au niveau de la politique de l’UE. Pendant l’Assemblée Plénière, une soirée a été organisée sur le thème “ Toi, Eglise en Europe, quelle pl
ace prends-tu dans la vie publique ? ”. Trois personnalités de l’Église ont été invitées à réfléchir et à débattre sur ce sujet : S.E. le Cardinal Peter Erdö, Archevêque de Esztergom-Budapest, la Sœur Gisela Happ, Secrétaire Générale de l’Alliance Inter Monastères (AIM) et M. Stefan Wilkanowicz, Directeur de la Fondation Chrétienne de la Culture “ Znak ”.
Le mandat de l’actuel Secrétaire Général de la COMECE, Mgr Noël Treanor, a été renouvelé.
La COMECE est une commission des conférences épiscopales catholiques des États membres de l’Union Européenne. Les conférences épiscopales de Roumanie, Croatie et Bulgarie y ont un statut d’observateur.