Mgr Léonard aux côtés de Mgr Cordes pour présenter le Message de carême 2005

Ce message est inspiré par cette parole du Livre du Deutéronome : « Il est ta vie et ta longévité » (Dt 30, 20).

Mgr Léonard intervient, indique la salle de presse du Saint-Siège, en tant « qu’expert des questions liées à l’euthanasie ».

Le message sera disponible en français, en allemand, en italien, en anglais, en espagnol, en portugais et en polonais.

Le site du diocèse belge de Namur (www.diocesedenamur.be), propose ce portrait de son évêque, Mgr André-Mutien Léonard, né à Jambes, en 1940, et naguère invité par Jean-Paul II à prêcher la retraite de carême au Vatican.

Il est le dernier d'une famille de quatre fils, tous prêtres diocésains. Au terme de ses humanités au Collège Notre-Dame de la Paix à Namur, il est envoyé par Mgr Charue, évêque de Namur à l'époque, au Séminaire Léon XIII à Louvain, où il obtient le grade de licencié en philosophie. Il poursuit ses études au Collège belge de Rome, d'où il revient licencié en théologie.

Ordonné prêtre à Namur, le 19 juillet 1964, il retourne à Louvain pour un doctorat en philosophie. En 1974, il obtient la maîtrise dans cette même discipline, au terme de la défense d'une thèse sur Hegel. Dès cette même année, il est chargé de cours à l'Université Catholique de Louvain, où il devient professeur en 1976. En juillet 1978, tout en continuant sa tâche à l'université, il est nommé président du Séminaire Saint-Paul. En 1980, il obtient le prix des "Scriptores christiani" pour son ouvrage intitulé « Pensées des Hommes et Foi en Jésus-Christ ». Pour un discernement intellectuel chrétien. En 1987, il devient membre de la Commission théologique internationale, organe consultatif de la Congrégation romaine pour la Doctrine de la Foi.

Le 7 février 1991, il est choisi pour succéder à Mgr Mathen comme évêque de Namur. Depuis son ordination presbytérale, il a vécu la majeure partie de son ministère dans le monde des jeunes, avec une attention particulière pour ceux qui se préparent au sacerdoce. Dans sa vie d'évêque, il attache une importance capitale à la rencontre personnelle avec tous les chrétiens, notamment en visitant régulièrement le diocèse lors de visites pastorales résidentielles dans les doyennés.

A côté de sommes savantes (La foi chez Hegel, Paris, Desclée, 1970 ; Commentaire littéral de la Logique de Hegel, Paris, Vrin, 1974, etc), Mgr Léonard est l’auteur de nombreux ouvrages qui répondent aux questions des baptisés, par exemple :
- La morale en questions. Dialogue à propos de l'Encyclique Veritatis Splendor, 1994 (série Bonne Nouvelle n°3).
-« Demandez et vous recevrez ». Dieu exauce-t-il nos prières?, 1995 (série Bonne Nouvelle n°2).
-Les raisons de croire, Paris, Fayard, 1996.
-Marie vous parle. La Vierge au cœur d'or ou le Message de Beauraing, 1996 (série Bonne Nouvelle n°1, N.B. Le sanctuaire visité par la Vierge Marie se trouve sur le territoire du diocèse de Namur).
-Jésus et ton corps. La morale sexuelle expliquée aux jeunes,
Paris, Mame, 1996.
-L'Église vous aime. Un chemin d'espérance pour les séparés, divorcés, remariés, 1996 (série Bonne Nouvelle n°4).
-L'Église, Marie et la femme, Québec, Anne Sigier, 2002.
-« Par la confiance et l’amour ». Un chemin de vie spirituelle
avec Thérèse de Lisieux, 2002 (série Bonne Nouvelle n°10).
-« Le coeur de la foi chrétienne ». 2003

Mgr Léonard a également publié des méditations pour les années de préparation au Jubilé et l’année jubilaire 2000.