Jean-Paul II a en effet reçu en audience ce matin au palais apostolique du Vatican cinquante membres de cette Union internationale, qui appartient elle-même au mouvement spirituel fondé par le Père Joseph Kentenich. Le mouvement a célébré ses cinquante ans en 1999. (cf. par exemple, le site belge : http://www.info.fundp.ac.be/~jmj/Schoenstatt/Francais/index.html.
La société mondiale a besoin de familles saines, disait en substance le pape en allemand, pour défendre le bien commun. Il invitait les membres de l’Union à fortifier l’institution du mariage et de la famille, afin que « l’amour et la solidarité » grandissent entre les hommes.
En cette année de l’Eucharistie, le pape a souligné qu’elle est la « source de toute communion véritable ».
« Redécouvrez le don de l’Eucharistie, exhortait le pape, et devenez ainsi capables de vivre la famille dans toute sa beauté et sa tâche ».
Le mouvement de Schönstatt a été fondé le 31 mai 1949 par le Père Josef Kentenich. Il est présent aujourd’hui dans 40 pays.
La spiritualité du mouvement est centrée sur la confiance en la Providence de Dieu, une « alliance d’amour » avec Marie et une activité missionnaire dans le monde. Il est composé de 25 communautés indépendantes avec différents degrés de consécration, allant d’un institut séculier de religieuses, aux membres de la ligue Schönstatt, qui participent ensemble à la mission, mais ne font pas de vœux religieux.
Le Père Kentenich, qui passa trois ans et demi dans le camp de concentration de Dachau, a dû faire face à de nombreuses difficultés dans les premières années de la fondation. Juste après la fondation du mouvement en Allemagne et au Chili, le Saint-Siège lui demanda d’aller travailler dans une paroisse aux Etats-Unis, à Milwaukee. Il y resta 14 ans. C’est le pape Paul VI qui lui redonna la liberté de s’occuper du mouvement, en 1965.
Une messe solennelle a été célébrée le 31 mai 1999 à Schönstatt, à l’occasion des 50 ans du mouvement, en présence de 700 personnes représentant 21 pays, et à Bellavista, au Chili, en présence de 5.000 personnes.
