L’arbre de Noël, un symbole du Christ, explique Jean-Paul II

CITE DU VATICAN, dimanche 19 décembre 2004 (ZENIT.org) – Le sapin de Noël, qui reste toujours vert, est un symbole du don de la vie du Christ, « suprême don de Dieu à l’humanité », a expliqué le pape aujourd’hui à midi dans son allocution avant la prière de l’Angélus.

En présence de quelque 20 000 pèlerins rassemblés place Saint Pierre sous un soleil magnifique, le Saint Père a expliqué le sens de « l’arbre de Noël ». C’est Jean-Paul II le premier pape à avoir demandé que l’on place un arbre de Noël sur la place Saint Pierre, près de la crèche. L’arbre qui a été installé cette année mesure 35 mètres de haut et a 110 ans.

Le pape a expliqué que la coutume de l’arbre de Noël est une coutume « très ancienne, qui exalte la valeur de la vie car en hiver, le sapin toujours vert devient le signe de la vie qui ne meurt pas ».

« En général, dans l’arbre décoré et à ses pieds, on dépose les cadeaux de Noël, a poursuivi Jean-Paul II. Le symbole devient ainsi éloquent, y compris au sens typiquement chrétien : il rappelle l’« arbre de la vie » (cf. Gn 2,9), figure du Christ, suprême don de Dieu à l’humanité ».

« Le message de l’arbre de Noël est par conséquent que la vie reste « toujours verte » si elle se fait don : non pas tant de choses matérielles, mais don d’elle-même, dans l’amitié et dans l’affection sincère, dans l’aide fraternelle et dans le pardon, dans le temps partagé et dans l’écoute réciproque », a affirmé le Saint Père.

« Que Marie nous aide à vivre Noël comme une occasion pour savourer la joie de nous donner nous-mêmes aux frères, spécialement à ceux qui en ont le plus besoin », a conclu le pape.

Après la prière de l’Angélus le pape a salué « avec affection » un groupe d’enfants et d’adolescents de l’école de Beslan (Ossétie, Russie) rescapés de la terrible prise d’otage de septembre dernier, qui a fait 350 morts.