La France "ad limina" : Dijon et Tours repartent, Clermont et Lyon arrivent

Vendredi matin, les évêques de provinces de Dijon et Tours ont célébré la messe à Sainte-Marie-Majeure, et ils ont rencontré ensemble Jean-Paul II qui leur a remis son discours sur les laïcs dans l’Eglise: c’est le cinquième discours du pape aux évêques de France depuis le début de la visite ad limina, en novembre dernier.

La semaine a fait une victime parmi les évêques: Mgr Coloni a fait une chute et a dû rentrer dans son diocèse sans achever son pèlerinage. Jean-Paul II mentionnait l’évêque dans son discours ce vendredi, en disant: "Ma pensée affectueuse accompagne Mgr Michel Coloni, Archevêque de Dijon, qui n’a pas pu être présent ce matin".

Vendredi soir, les évêques ont rendu visite au conseil pontifical pour la Famille.

Le pape a également reçu en audiences séparées Mgr Francis Deniau, évêque de Nevers, Mgr Georges Gilson, évêque de Sens et prélat de la Mission de France, et le P. Luc Lalire, vicaire général du diocèse de Dijon.

Rappelons que c’est en 1941, que l’assemblée des cardinaux et archevêques de France a décidé, à l’initiative du cardinal Suhard, archevêque de Paris, la création d’un séminaire interdiocésain, dit de la "Mission de France", en vue de former un clergé préparé à l’évangélisation des régions et des milieux les plus marqués par l’incroyance. En 1954, la "Mission de France" a reçu le statut de "prélature territoriale" sous l’autorité d’un évêque nommé par Rome, aujourd’hui, Mgr Gilson. La Mission de France est présente actuellement dans une trentaine de diocèses de France et dans d’autres pays, comme la Chine ou l’Algérie.

Lundi, le pape commencera à recevoir les évêques des provinces de Clermont et de Lyon, c’est-à-dire les évêques de Saint-Etienne, Chambéry, Valence, Viviers, Annecy, Belley-Ars, Grenoble et Lyon, mais aussi de Clermont, du Puy-en-Velay, de Moulins et Saint-Flour.

Fin novembre 2003, ce sont les évêques des provinces de Cambrai et de Reims qui avaient ouvert les visites françaises ad limina. Le pape leur avait parlé du ministère épiscopal.

Ils avaient été suivis des provinces de Rennes et de Rouen puis de Marseille, et Monaco. Le pape leur avait parlé des jeunes et des vocations, à la vie sacerdotale et à la vie consacrée.

Le 24 janvier dernier, Jean-Paul II a remis aux évêques des provinces ecclésiastiques de Toulouse et Montpellier, son 4e discours à la conférence des évêques de France. Il portait sur le ministère du prêtre diocésain.