CITE DU VATICAN, mardi 27 janvier 2004 (ZENIT.org) – Le pape Jean-Paul II a encouragé ce mardi l’administration américaine à promouvoir la paix à travers la coopération et la solidarité internationales. Il a en effet reçu le vice-président des Etats-Unis, Richard B. Cheney.
Après sa rencontre privée avec Cheney le pape a reçu l’épouse, la fille et la suite du vice-président. « La rencontre a été cordiale », a commenté Joaquín Navarro-Valls, directeur du Bureau de Presse du Saint-Siège.
Le pape a adressé un bref discours en anglais à ses hôtes, insistant sur l’importance de la solidarité pour promouvoir la paix. Il a encouragé les Américains à « travaillé chez eux comme à l’étranger, à développer la coopération et la solidarité internationales au service de cette paix qui est l’aspiration la plus profonde de tous les hommes ».
Après avoir remercié le vice-président de lui avoir transmis les salutations du président George W. Bush, le Saint-Père a déclaré que « le peuple américain a toujours apprécié les valeurs fondamentales de la liberté, de la justice et de l’égalité ».
« Dans un monde marqué par les conflits, les injustices, les divisions, la famille humaine doit accueillir ces valeurs dans sa recherche d’unité, de paix et de respect pour la dignité de tous », a-t-il précisé.
<br> Pour terminer, le pape a invoqué « d’abondantes bénédictions de Dieu tout-puissant », sur les personnes présentes et « sur toute la nation américaine ».
Le directeur du Bureau de Presse du Saint-Siège, M. Joaquín Navarro-Valls a précisé à l’issue de l’audience, à travers un communiqué, qu’après avoir rencontré le pape, le vice-président américain a été reçu par le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat assisté de Mgr Giovanni Layolo, secrétaire pour les Relations avec les Etats.
« Au cours des entretiens il y a eu un échange d’opinions sur la situation internationale, en particulier sur le processus de paix en Terre Sainte et l’évolution de la situation en Irak », a déclaré M. Navarro-Valls.
« Les problèmes moraux et religieux qui affectent actuellement la vie des Etats, spécialement ceux qui concernent la défense et la promotion de la vie, de la famille, de la solidarité et de la liberté religieuse, ont été examinés », précise par ailleurs le communiqué.
Interrogé par Radio Vatican, le porte-parole du Vatican a ajouté que « le pape a évoqué la responsabilité des Etats-Unis. Il apprécie la position de l’administration américaine dans ce domaine ».
Dick Cheney est arrivé au Vatican entouré d’un important dispositif de sécurité dans le cadre de la visite officielle qu’il réalisait dans la capitale italienne, après avoir participé samedi au Forum Economique Mondial de Davos, en Suisse.
Au cours de la rencontre avec le Saint-Père, qui a eu lieu dans la bibliothèque du pape, Cheney a offert à Jean-Paul II une colombe de cristal que le pape a prise dans ses mains. Le Saint-Père lui a remis des médailles d’argent reproduisant des œuvres d’art présentes au Vatican. Il a offert des chapelets et des médailles du pontificat à la femme et à la fille du vice-président.
C’était la première fois que Dick Cheney rencontrait le pape Jean-Paul II. En juin dernier c’est Colin Powell, le secrétaire d’Etat américain, qui avait rendu visite au Saint-Père. Le président George W. Bush a quant à lui été reçu deux fois par le pape : en juillet 2001 (à Castel Gandolfo) et en mai 2002.
