CITE DU VATICAN, Mardi 13 mai 2003 (ZENIT.org).- Jean-Paul II souligne le caractère « vital » de la célébration de l’eucharistie en rite syro-malabare, pour « modeler l’expérience de la foi en Inde », tout en invitant les évêques à cultiver la communion antre les différents rites.
Jean-Paul II a reçu ce matin en visite ad limina, les évêques indiens de l’Eglise syro-malabare, souvent appelés « chrétiens de St Thomas » puisque l’évangélisation de leurs ancêtres remonte à cet apôtre.
Dans son discours lu en anglais (nous empruntons cette traduction du Vatican Information Service), Jean-Paul II a en effet souligné que les origines de leur Eglise étaient liées « aux premiers temps du christianisme et à la mission des Apôtres ».
« La liturgie de l’Eglise syro-malabare, qui au long des siècles a appartenu à la variété culturelle de l’Inde, est l’expression la plus vivante de l’identité » de cette communauté, soulignait le pape.
Le pape recommandait d’éviter que la diversité des rites provoque des divisions ou des déviations: « ‘L’Eucharistie étant (…) le bien le plus précieux de l’Eglise dans son pèlerinage historique’, je vous encourage, disait encore le pape, à le conserver et à raviver ce trésor avec grand soin, sans jamais permettre qu’il devienne une source de division (…). Comme premiers gardiens de la liturgie, vous êtes appelés à veiller sans cesse à sa protection contre les expériences inadéquates de certains prêtres qui violent son intégrité, ce qui est préjudiciable aux fidèles ».
Le pape insistait en particulier sur l’unité avec l’Eglise latine en disant: « Je tiens à souligner ‘la nécessité prioritaire de dépasser les incompréhensions entre Eglises orientales et Eglise latine (…), spécialement en matière pastorale, tant sur leurs territoires qu’en dehors de ces derniers' ».
Il ajoutait: « Je suis certain que vous saurez oeuvrer étroitement avec vos frères évêques de rite latin comme avec le Saint-Siège, en vue de garantir aux Syro-malabars d’Inde comme de la diaspora l’assistance spirituelle qu’ils attendent, mais dans le strict respect des règles canoniques qui, nous le savons bien, sont des moyens appropriés à la défense de la communion ecclésiale ».
Le pape rappelait le « principe de la liberté religieuse »: » L’évangélisation véritable, concluait le pape, prend en compte la culture et les traditions locales, tout en respectant le droit inaliénable de chacun à la liberté religieuse. Ce principe reste valide: ‘l’Eglise propose mais sans jamais imposer' ».
Enfin, dans la ligne de la déclaration sur le Salut dans le Christ, le pape a souligné que l’ouverture aux autres religions « ne saurait diminuer leur obligation de proclamer que Jésus est le Chemin, la Vérité et la Vie ».
