CITE DU VATICAN, Mardi 2 juillet 2002 (ZENIT.org) – Le pape Jean-Paul II encourage les religieuses Oblates de l’Enfant Jésus, qui fêtent le 330e anniversaire de leur fondation, à relever les défis actuels de l’éducation des enfants et des jeunes.
Jean-Paul II a reçu les 150 religieuses et leur supérieure générale ce matin en audience au Vatican et il les a particulièrement remerciées du service effectué dans la Sacristie pontificale que le pape Innocent XI leur a confié il y a trois siècles.
« Se consacrer à l’éducation de l’enfance et de la jeunesse, affirme le pape, est une priorité apostolique à laquelle l’Eglise n’a jamais renoncé et ne renoncera jamais ».
Or, la fidélité au charisme de la congrégation est le moyen, souligne le pape, de trouver la force « de répondre aux nouveaux défis de l’éducation et de l’évangélisation ».
Jean-Paul II encourage ce charisme qui est de « vivre dans la spiritualité de Bethléem en arrivant à ressembler au Verbe Incarné ».
Jean-Paul II souligne dans ce charisme « l’esprit d’enfance spirituelle » qu’il suppose, et souhaite qu’il aide les religieuses à conquérir, par la grâce de Dieu, les mêmes vertus dont sont doués les enfants, dans leur relation avec Dieu et avec leur prochain: « innocence, spontanéité, ouverture », mais aussi « sincérité et simplicité qui naissent de la sagesse divine ».
Le pape se félicite de l’élan spirituel des religieuses. Il constitue, dit-il, « la meilleure garantie d’un authentique renouveau de la vie consacrée ».
Evoquant la fondatrice de cette congrégation, Anna Moroni, le pape rappelle qu’avec ses premières compagnes, dans la Rome du XVIIe s., elles ne disposaient pas de beaucoup de moyens mais étaient « riches de Dieu ».
« Votre fondatrice, rappelle le pape, était amoureuse de l’Enfant Jésus, et elle éprouvait un profond transport pour le Crucifix qu’elle appelait son unique livre ».
Le pape encourage les religieuses à se considérer comme « nourrissant l’Enfant Jésus » et à coopérer avec les laïcs: « avec le style attirant de l’enfance spirituelle, il ne vous sera pas difficile, conclut le pape, d’impliquer dans votre apostolat les laïcs qui vous sont proches ».
