Ordinations épiscopales: Le rôle de l´évêque dans la communauté chrétienne

CITE DU VATICAN, Lundi 19 mars 2001 (ZENIT.org)- Le rôle de l´évêque dans la communauté chrétienne comporte des analogies avec le rôle de saint Joseph dans l´histoire du salut, soulignait en substance Jean-Paul II dans son homélie pour l´ordination épiscopale de 9 nouveaux évêques.

En ce jour de la solennité de saint Joseph, Epoux de la Vierge Marie, le pape Jean-Paul II a en effet conféré ce matin l´ordination épiscopale aux nouveaux évêques, en la basilique Saint-Pierre. Les cardinaux Angelo Sodano, Secrétaire d´Etat, et Giovanni Battista Re, Préfet de la Congrégation pour les évêques ont consacré les nouveaux évêques aux côtés du pape. Le cardinal Re a d´abord présenté les nouveaux évêques au pape.

"L´évêque joue dans la communauté chrétienne, un rôle qui a de nombreuses analogies avec celui de saint Joseph, expliquait le pape dans son homélie. C´est ce que met bien en relief la préface de la solennité d´aujourd´hui, qui désigne Joseph comme le ´serviteur sage et fidèle choisi comme chef de la Saint Famille, pour veiller, en tant que père sur le Fils de Dieu´".

Car les évêques en tant que pasteurs de l´Eglise, expliquait Jean-Paul II, sont à la fois "père et gardiens" et ils sont appelés à se "comporter comme des serviteurs sages et fidèles". "C´est à eux, continuait Jean-Paul II, qu´est confié le soin quotidien du peuple chrétien qui, grâce à leur aide, peut avancer avec sécurité sur le chemin de la perfection chrétienne".

Le pape a souhaité aux nouveaux évêques de pouvoir accomplir leur mission avec générosité, à l´image de saint Joseph.

Puis le pape saluait chacun en soulignant le ministère pastoral qui lui est désormais confié. A Mgr FERNANDO FILONI, nommé nonce apostolique en Irak et en Jordanie, le pape disait: "je suis sûr que tu seras pour [les communautés chrétiennes dispersées sur ces terres] un messager de paix et d´espérance"

A Mgr HENRYK JÓZEF NOWACKI, nommé nonce apostolique en Slovaquie, et originaire de Tarnow, le pape disait: "Après avoir travaillé longtemps à mes côtés, tu seras, en tant que représentant du Siège apostolique en Slovaquie, un héraut zélé de l´Evangile dans ce pays de tradition chrétienne ancienne".

A Mgr TIMOTHY PAUL ANDREW BROGLIO, originaire de Cleveland, nommé nonce apostolique en République Dominicaine et Délégué apostolique à Porto Rico, il disait: "Je te suis reconnaissant de la fidèle coopération offerte au cardinal Secrétaire d´Etat…". A propos de sa mission nouvelle, il ajoutait: "Sois au milieu de ces chères populations témoin de l´affection du Successeur de Pierre".

Mgr DOMENICO SORRENTINO, originaire de Nole, est nommé Délégué pontifical au Sanctuaire de Notre-Dame du Rosaire de Pompéi. Le pape lui disait sa reconnaissance pour ses services rendus à la Secrétairerie d´Etat et mettait son ministère "sous le regard bienveillant de la Vierge du saint Rosaire", et lui demandait de conduire les pas du nouvel évêque "sur les traces de saint Paulin, évêque de Nole".

A Marie aussi le pape confiait Mgr TOMASZ PETA, Administrateur apostolique de Astana (Kazakhstan), et originaire de Gniezno (Pologne): il soulignait le zèle apostolique dont l´évêque a déjà fait preuve.

A Mgr MARCELO SÁNCHEZ SORONDO, du diocèse de Rome, le pape a confirmé la charge de Chancelier de l´Académie pontificale des Sciences et de l´Académie pontificale des Sciences Sociales, soulignant l´importance qu´il accordait au "dialogue de l´Eglise avec le monde de la science et de la culture".

Pour Mgr MARC OUELLET, Canadien, de la Compagnie des prêtres de Saint-Sulpice, nommé Secrétaire du Conseil pontifical pour la promotion de l´Unité des Chrétiens, le pape rappelait le "relief" donné à cette charge, pour "renouveler l´espérance que l´année jubilaire a suscitée dans l´âme de si nombreux chrétiens".

Mgr GIAMPAOLO CREPALDI, Italien, est nommé Secrétaire du Conseil pontifical Justice et Paix: le pape lui confirmait cette "responsabilité majeure" déjà assumée dans ce dicastère.

S´adressant à Mgr DJURA DUDAR, nommé auxiliaire de l´Eparchat de Mukacheve de Transcarpatie, en Ukraine, le pape a évoqué la joie de son prochain voyage dans ce pays et a saisi l´occasion pour adressé au pays une "salutation cordiale".

Enfin, le pape invitait les évêques à aimer l´Eglise comme la Sainte famille et les invitait à avoir confiance dans la grâce du Christ si les difficultés surviennent. "S´il vous arrive de rencontrer des difficultés et des obstacles, disait le pape, n´hésitez pas à accepter de souffrir avec le Christ au bénéfice de son Corps mystique, afin que vous puissiez avec lui jouir d´une Eglise toute belle, sans tache ni ride, sainte et immaculée".

Les gestes liturgiques
Après la proclamation de l´Evangile, la liturgie de l´ordination a commencé par le chant du Veni Creator qui a été suivi par les "promesses" des élus et l´imploration de l´intercession des saints par les litanies, tandis que les nouveaux évêques étaient prostrés.

Puis chacun venait s´agenouiller devant le pape qui lui imposait les mains sur la tête, ainsi que les deux cardinaux. Mais pendant la prière d´ordination, les cardinaux imposaient l´évangéliaire sur la tête de l´élu dans un geste antique et hautement symbolique, tandis que le pape récitait la prière consécratoire.

Le rite comprenait ensuite l´onction chrismale et la remise des insignes de l´évêque: l´Evangile qu´il a mission d´annoncer, l´anneau qu´il porte à la main droite, signe d´alliance et de fidélité à l´Eglise, la mitre, rappelant que la sainteté du Christ doit briller dans l´évêque, et la crosse du bon berger.

A chaque fois, les fidèles manifestaient leur joie d´avoir un nouvel évêque par des applaudissements qui contrastaient avec le recueillement solennel de l´imposition des mains. Puis chaque évêque prenait place sur la cathèdre qui l´attendait aux côtés du pape, signifiant la mission d´enseignement de l´évêque. La célébration, qui a duré plus de deux heures, s´est achevée par le chant du Te Deum.