CITÉ DU VATICAN, dimanche 4 mars (ZENIT.org) – Le « ministre » des Affaires Étrangères du Saint-Siège est arrivé hier en Iran où il doit rencontrer les plus hauts représentants des autorités du pays ainsi que la communauté catholique.
Le voyage de l´archevêque français Jean-Louis Tauran, officiellement secrétaire pour les Relations avec les États du Vatican, en Iran, a été annoncé hier par une note officielle publiée par M. Joaquín Navarro-Valls, porte-parole du Saint-Siège.
Le communiqué explique que l´archevêque répond ainsi « à une invitation que lui avaient adressée les autorités gouvernementales et la Conférence Épiscopale locale ». Mgr Tauran donnera une conférence à l´Institut Diplomatique Iranien.
La visite de Mgr Tauran n´a pas uniquement un caractère diplomatique. Il s´agit avant tout d´une démarche missionnaire. Le porte-parole du Vatican précise en effet que l´archevêque rencontrera de nombreuses communautés chrétiennes du pays. Aujourd´hui, dimanche, il a notamment célébré l´Eucharistie dans l´église Sainte Jeanne d´Arc à Téhéran.
Il y a deux ans, Jean-Paul II a reçu au Vatican le président iranien Mohamad Khatami. Cette rencontre faisait partie de la première série de visites aux chefs d´États d´Europe occidentale réalisées par un responsable de gouvernement iranien depuis la révolution islamique de 1979.
Dans une déclaration publiée par l´agence Associated Press, M. Navarro-Valls précise par ailleurs que le voyage de Mgr Tauran servira également à étudier la possibilité d´un voyage de Jean-Paul II en Iran.
La communauté chrétienne iranienne est très petite. Sur les 120.000 chrétiens, 12.000 sont catholiques selon l´Annuaire Statistique de l´Église (1998).
